井底貓 - Chapter Three - ＃０９克羅切塔

「克羅切塔，這個好看嗎？」傑索菲娜舉著髮飾問我。飾品的底子是金色葉子，主體是展翅翱翔的鳥。傑索菲娜有很好的品味。

「好看......我幫你別上去。」我說。在非正式場合有點太奢華了，但傑索菲娜很開心。

「克羅切塔......你不開心嗎？你在笑，但看起來不開心。」傑索菲娜說。

我輕輕地碰了碰嘴角，我不開心嗎？我不知道。傑索菲娜能看穿那個無法理解的自己，她或許不能理解也無法推演，但她的心能感受到周圍的人最真切的靈魂。

在傑索菲娜面前，沒有玻璃牆，沒有人偶，沒有是否能感覺的思考。我看著那雙美麗的黑色眼睛，粉嫩的雙頰。從那雙眼睛裡反射出的我，是真切地活著的。

「克羅切塔，不要難過。」傑索菲娜笨拙地拍拍我的肩膀。我露出微笑。

這樣就夠了。

今天是父親歸來的日子。

我們到家門前準備迎接父親。儘管這裡只是瑪利諾家族封地邊陲地帶的鄉間住宅，但規模依然能抵上一座小型莊園，在家中只有瞇著眼睛時能勉強看見鐵柵欄和圍籬

我已經忘記上次走出柵門是什麼時候了。

或許我不曾走出那扇柵門。

甚至不曾接近它。

遠方隱約可以看見一個人騎著馬穿過柵門。

傑索菲娜歡呼一聲，朝那個騎著馬的人跑了過去。

父親將她抱了起來，一路騎到了門前，動作俐落地帶著傑索菲娜下馬。

「克羅切塔！」父親開心地說，親了親我的雙頰，緊緊地抱住我，「我離開太久了，你又長大了。」

「好久不見，父親。」我回答。

記憶中父親的臉已經模糊，上次見到已經是五年前的事了。橄欖色的皮膚照舊，還是那雙愛笑的眼睛，瞇起時會有隱約的閃光。

父親放開我，轉身和母親打招呼。我瞥見母親毫無笑意的眼睛和父親僵硬的擁抱，咬了咬嘴唇。

午餐桌上傑索菲娜喋喋不休地說著話，母親也打起精神回應話題。

「克羅切塔？」父親問。

我回過神來，餐桌突然變得安靜。

「怎麼了？」我問。

「你好像特別安靜。」父親說。

「一切安好，父親。」我回答，「目前邊界的戰事都還順利嗎？」

父親茫然地看著我。

「歐登？」母親轉過頭看著父親，提示似地喚了喚。

「什麼戰事？」父親遲疑地問。

那個問題懸在餐桌的上空，像盤旋在食物上方的蒼蠅，嗡嗡作響。

「歐登，邊界的戰爭，困住你五年的戰爭。」母親說，她深黑的眼睛瞪著父親，像蛇瞪著一隻青蛙。

「喔，戰爭。」父親嘆了一口氣，似乎突然想起了什麼，「每一天都在纏鬥，那幾乎變成日常了，我已經忘了那是不正常的日子，忘了那是被和平地區稱為戰爭的悲劇。」

「爸爸好辛苦。」傑索菲娜說，轉過頭來看了我一眼。那瞬間我們明白對方的意思：父親在說謊。

「我這次回來是有重要的消息要宣布的。」父親說。

我抬起頭，撞上父親的眼神，有如困獸之鬥般堅決脆弱的眼神。

「克羅切塔。」父親說，「我為你談了一樁婚事。」

我手中的叉子掉在地上，鎗瑯作響。

我張開嘴，但不知道要發出什麼聲音。

「歐登，你為什麼沒有和我商量這件事？」母親問，語氣前所未有的冰冷。

「德西黛莉亞，我們討論過，但你不願意面對這件事。」父親回答。

「克羅切塔。」母親說，「帶傑索菲娜回房間去。」

她看了我一眼，赤裸的威脅、赤裸的警告。

我起身，牽著傑索菲娜，走過血紅的長廊。

我打開門，帶著傑索菲娜進去。

門外傳來物品破碎的聲音，咆哮、瓷器落地、咆哮、瓷器落地。

傑索菲娜抱住我，不斷顫抖。

我伸出雙手，摀住傑索菲娜的耳朵。

於是聲音傳到了我一個人的耳朵裡，模模糊糊，朦朦朧朧。

像是隔著玻璃。

像是隔著井水。

「歐登，你瘋了！你只是要把克羅切塔帶走而已！」

「我們需要厄涅斯托加入這個家族，我們得有點進展，把孩子們通通關在這裡改變不了什麼！在你的莊園外面有另一個世界，這是我們所有人都得面對的，危及所有人存亡的現狀。克羅切塔遲早會渴望建立自己的生活，我寧願我們和她一起建立，至少這樣我們能夠維持整個情況在可以控制的範圍內──」

懷裡的傑索菲娜不斷顫抖，喃喃自語。我看著壁紙，看著胡桃木的桌子，看著慢慢暗下來的天空，突然覺得世界很不真實。內心有個聲音在說話：這世界太糟了，我說不出我渴望的是什麼，我不明白發生了什麼事。我永遠是個所有物，永遠只需要作出合理的反應、等待別人的裁決──

但我只是聽著那個聲音，我感覺不到那股悲憤。

我空虛地焦慮著，甚至不明白焦慮是否正確、焦慮是否存在。但那焦慮已經要將我燃盡，為何一個東西可以同時不存在卻產生影響？

「所以你要把我的克羅切塔交給厄涅斯托？為了讓她領略所謂『外面的世界』？歐登，克羅切塔的世界屬於這裡，我創造了她，我們創造了她的世界。這就是為人父母的責任──我會照顧好她，不需要厄涅斯托那個瘋子。」

「你關不住克羅切塔的，你沒辦法永遠都假裝世界只在這個莊園裡面。克羅切塔需要她自己的生活，德西黛莉亞，她會發瘋的，賽西里歐也是如此──」

「你現在在指責我嗎？在我付出了這麼多之後？」

外面傳來桌椅翻倒的聲音。

天黑了。

我看不到前方，維持著同樣的姿勢，直到外面安靜了下來。

我聽見父親走過廊道，將房門甩上。

我放下哭到熟睡的傑索菲娜，點起蠟燭。

母親坐在外面。我抱著她。她甩開了我。

「母親，我不會走的。」我說。每個字都很沉重，掉到深不見底的井中。

「克羅切塔，你在指控我不讓你自由嗎？」母親輕聲質問我。

「不，母親，我不想離開這裡，這是我的選擇。」我回答。

「我以前不是這個樣子的，克羅切塔。我和你一樣，喜歡學習、喜歡看書、喜歡冒險，理性、堅強，我是那樣的人，克羅切塔。」母親靜靜地說，「但在嫁入馬利諾家族後一切都改變了，我的人生只剩下你們。但如果連你們都不將我放在眼裡──」

我安靜地坐在黑暗中，面對指控。

「你和菲娜，你們真的需要我嗎？」

我清楚記得母親和我們，我、賽西里歐、非常幼小的傑索菲娜，曾經快樂過。

但母親看不到那些。

人總是傾向於深記那些受過的傷更甚於美好的回憶，以此警戒自己遠離傷害，安全存活。

這是生存法則，我都懂得。那是合理的。所以只要還存有當時的甜蜜，就勉力支撐母親一起度過這些痛苦的長夜，一切都會和平度過，生活能繼續維持。我都懂得。

但我記住了井水嗆進鼻腔的味道。

我也是人類，傾向於記得痛苦。

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