暮春的汴京，空氣中浮動著柳絮與隱約的花香。晨光熹微，灑在「玲瓏繡坊」臨街的門楣上。門楣不顯奢華，卻自有一股沉澱的雅緻，一塊黑底金字的招牌，在晨曦中溫潤生光。時辰尚早，街面上行人稀疏，但繡坊內早已是一派井然有序的忙碌景象。
前廳寬敞明亮，三面牆壁皆設有多寶格與楠木立櫃，錯落有致地展示著繡坊的得意之作。大幅的屏風繡品氣勢磅礴：煙雨江南的樓閣掩映於針線織就的氤氳霧氣之中；傲雪寒梅的虯枝以不同色階的絲線堆疊出立體質感，彷彿能嗅到凜冽的暗香；更有那幅為此次宮廷大單準備的「鳳穿牡丹」小樣，金線勾邊，彩羽流光，華貴逼人。小件的香囊、扇套、帕子則置於精巧的玻璃匣內，或清雅，或富麗，針腳細密如髮，圖案栩栩如生。
穿過一道月洞門，便是工坊。這裡光線充足，數十張寬大的繡繃整齊排列，繃架上的素緞或絹帛繃得平展如鏡。繡娘們身著素淨的窄袖衣衫，安靜地坐在各自的繡繃前，神情專注。她們的手指靈巧如蝶，銀針在絲線間上下翻飛，帶起細微的「簌簌」聲，匯成一片低沉的、富有韻律的嗡鳴。空氣裡瀰漫著新織錦緞的微腥、各色絲線的淡香，以及一絲不易察覺的、長期專注工作帶來的沉靜氣息。偶爾有低聲的交流，也是關於針法或配色，簡潔而專業。
馬瑩身著水藍色細棉窄袖襦裙，外罩一件半舊的杏色比甲，烏髮簡單綰起，只簪了一支素銀扁簪。她步履輕捷地穿梭在繡繃之間，時而駐足細看某位繡娘手下漸次綻放的牡丹花瓣，指尖虛點：「春桃，這片花瓣的暈色過渡再自然些，用這縷『春水碧』試試。」 聲音清亮柔和，帶著不容置疑的專業權威。時而又快步走到負責整理絲線的區域，捻起一束剛從蘇杭運抵、泛著珍珠般光澤的頂級生絲，對著天光仔細審視其勻淨度與韌度，滿意地點點頭：「這批『玉蠶絲』品相極好，務必單獨存放，專供鳳羽部分。」
她的目光銳利如鷹，掃過每一個角落。牆角堆放的各色絲線按產地、等級、色系分門別類，碼放得整整齊齊，如同等待檢閱的士兵。負責庫管的夥計手持簿冊，一絲不苟地記錄著出入庫情況。空氣中瀰漫著一種高效、嚴謹、專注的氛圍，彷彿一架精密運轉的機器，每一個齒輪都嚴絲合縫。
「坊主，」 老賬房先生周伯，一個鬚髮皆白、面容清癯的老者，手持一本厚厚的賬簿匆匆走來，壓低了聲音，「這是昨日蘇杭絲行『慶豐源』送來的頂級『玉蠶絲』的入庫細目，還有支付憑證，請您過目核驗。」 他翻開賬簿，上面是用蠅頭小楷密密麻麻記錄的數字，旁邊附著蓋有清晰印章的票據。
馬瑩接過賬簿和票據，並未立刻細看，而是習慣性地先掃了一眼票據上的印章紋路和墨色，確認無誤。隨後，她的目光如同最精密的算籌，飛速地在票據上的數字、賬簿上的記錄、以及她心中早已滾瓜爛熟的行情和採購預算之間比對、驗算。心念電轉，不過數息之間，她抬起頭，眼中帶著讚許：「周伯，賬目清晰，票據無誤。『慶豐源』這次報價還算公道，絲質也屬上乘。這筆支出，入『宮貨專賬』甲字庫。」 她精準地將票據分類，動作利落。
「是，坊主。」 周伯恭敬應道，眼中滿是欽佩。這位少東家的心算之快、對數字的敏感、對賬目的掌控，每每令他嘆為觀止。
處理完賬目，馬瑩的目光再次投向那幅「鳳穿牡丹」小樣，眉宇間掠過一絲不易察覺的凝重。宮廷大單，工期緊，要求高，不容有失。她正準備召集幾位掌案繡娘再敲定幾個細節，繡坊臨街的大門處，突然傳來一陣不同尋常的喧嘩！
那喧嘩並非顧客盈門的熙攘，而是一種帶著官家威勢的、不容置疑的呵斥與驅趕聲。
「讓開！內府查案！閒雜人等速速退避！」
聲音尖利而傲慢，瞬間打破了繡坊內沉靜有序的氛圍。所有繡娘都停下了手中的針線，驚愕地抬起頭，望向門口方向。夥計們面面相覷，臉上寫滿了不安。
馬瑩心下一沉，一股不祥的預感如同冰冷的藤蔓瞬間纏緊了心臟。她定了定神，深吸一口氣，臉上迅速恢復了慣常的鎮定，對周伯低聲道：「周伯，看好賬冊庫房。」 隨即，她挺直脊背，步履沉穩卻迅疾地穿過工坊，迎向前廳。
剛到前廳，就見幾名身著內侍省青色窄袖公服、腰挎短刀的宦官，簇擁著一位身著深青色內侍省高階宦官服飾、面白無鬚、眼神陰鷙的中年人，氣勢洶洶地闖了進來。為首的高階宦官，馬瑩認得，是內侍省東頭供奉官，姓李，在內廷織造採買上頗有幾分權柄。他身後跟著的，除了帶刀的內侍，還有兩名穿著戶部小吏服飾、捧著文書的男子，以及一個穿著體面、眼神卻閃爍不定、帶著幾分幸災樂禍的中年商人——正是「錦繡閣」的東家，錢萬貫！
李供奉官雙手背負，下頜微抬，用一種居高臨下的目光掃視著繡坊內精美的陳設，眼神裡帶著毫不掩飾的挑剔與審視，彷彿在看一堆待查的贓物。他身後的錢萬貫，則皮笑肉不笑地對著馬瑩拱了拱手：「馬坊主，別來無恙啊？李供奉官奉旨查案，還請貴坊行個方便。」
繡坊內的空氣彷彿凝固了，針落可聞。繡娘們驚恐地縮在一起，夥計們噤若寒蟬。周伯抱著賬簿，臉色發白，擔憂地看著馬瑩。
馬瑩強壓下心頭的驚濤駭浪，面上維持著商人應有的恭敬與鎮定，對著李供奉官深深一福：「民女馬瑩，見過李供奉官。不知供奉官駕臨鄙坊，有何見教？」 她的聲音清亮，不卑不亢。
李供奉官鼻腔裡發出一聲輕哼，慢條斯理地從身後一名小吏手中接過一卷蓋著朱紅大印的文書，「唰」地一聲抖開，尖著嗓子，聲音刺耳地宣讀：
「查！京城玲瓏繡坊，承攬內廷『千秋節』貢品繡作『鳳穿牡丹』大屏風及配套繡件，計十二件。然，據實舉報並初步查證：其一，該繡坊涉嫌以次充好，採購劣質絲線冒充頂級蘇杭生絲，欺瞞內府，意圖牟取暴利！其二，工期嚴重延誤，遠落後於契約所定之進度！其行惡劣，已損及內府威嚴，貽誤宮廷慶典籌備！」
他每念一句，聲音便拔高一分，如同冰冷的皮鞭抽打在繡坊每個人的心上。繡娘們發出壓抑的驚呼，臉色煞白。周伯抱著賬簿的手都在微微發抖。
「奉內府總管鈞旨！」 李供奉官猛地合上文書，目光如毒蛇般釘在馬瑩臉上，「即日起，暫停玲瓏繡坊一切宮廷貢品繡作！所有涉事繡品、賬冊、庫房所用絲線原料，一律封存待查！涉事主事人等，不得離京，隨時聽候傳喚問話！待查清事實，若舉報屬實，玲瓏繡坊需十倍賠償內府定金，並承擔一切延誤損失！另，視情節輕重，追究欺君罔上之罪責！」
「十倍賠償…延誤損失…欺君罔上……」 這幾個字如同千斤重錘，狠狠砸在馬瑩心口！饒是她心志堅韌，此刻眼前也不由得一黑，身形微晃。這不僅僅是傾家蕩產的賠償，更是要將玲瓏繡坊和她馬瑩徹底釘死在恥辱柱上，永世不得翻身！她辛苦經營多年的心血、聲譽，眼看就要毀於一旦！
「不可能！」 一個年輕的繡娘忍不住失聲叫了出來，帶著哭腔，「我們的絲線都是最好的！工期也一直趕著，從未懈怠！」
「住口！這裡哪有你說話的份！」 錢萬貫立刻厲聲呵斥，狐假虎威。
李供奉官陰冷地掃了一眼那繡娘，目光又落回馬瑩身上，帶著貓捉老鼠般的殘忍快意：「馬坊主，是束手就擒，配合查封呢？還是要本官派人『幫』你們動手？」 他身後的帶刀內侍向前逼近一步，手按在了刀柄上，威脅之意昭然若揭。
馬瑩只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，四肢百骸都僵冷無比。她看到錢萬貫眼中那掩飾不住的得意與陰狠，看到李供奉官那公事公辦下隱藏的刻毒。這絕不僅僅是商業競爭！這是一場精心策劃的、勾結內宦、欲置玲瓏繡坊於死地的陰謀！誣告！赤裸裸的誣告！
憤怒如同岩漿在胸腔裡翻騰，幾乎要衝破理智的堤壩。她真想不顧一切地衝上去質問！辯駁！撕破這些人的偽善嘴臉！然而，殘存的理智死死地拉住了她。此刻的憤怒咆哮，除了授人以柄，落個「咆哮公堂」、「抗拒查封」的罪名，不會有任何作用！
指甲深深掐入掌心，尖銳的疼痛讓她瞬間清醒。不能亂！絕對不能亂！繡坊上下幾十口人的生計，祖傳的基業，都繫於她一身！越是絕境，越要冷靜！
她緩緩抬起頭，臉上所有的驚怒、委屈、不甘都被強行壓下，只剩下一種近乎冰冷的平靜。她甚至微微扯動了一下嘴角，露出一抹極其勉強的、禮節性的笑意：「供奉官言重了。內府鈞旨，民女豈敢不從？玲瓏繡坊行事，向來光明磊落，賬目清晰，絲線來源皆有據可查。民女相信內府定能明察秋毫，還我繡坊一個清白。」 她的聲音不大，卻異常清晰沉穩，每一個字都清晰地迴盪在寂靜的前廳裡，帶著一種不容置疑的坦蕩。
她側身讓開道路，做了一個「請」的手勢：「所有繡品、原料、賬冊，皆在此處。供奉官要封存查驗，悉聽尊便。玲瓏繡坊，全力配合。」 她的姿態放得很低，但脊樑卻挺得筆直，眼神清澈，毫無畏懼。
李供奉官顯然沒料到馬瑩在如此雷霆重擊之下，竟能如此迅速地恢復鎮定，應對得滴水不漏。他眼中閃過一絲驚異，隨即被更深的陰鷙取代。他冷哼一聲：「哼，倒是個伶牙俐齒的！但願你的賬冊和絲線，也如你的嘴一般硬！來人！」
「在！」 幾名內侍和戶部小吏齊聲應道。
「即刻查封所有與『千秋節』貢品相關之繡作、絲線原料！所有進出賬冊、採購單據，一律封存帶走！庫房、工坊，仔細搜查！不得遺漏！」 李供奉官厲聲下令，同時目光如刀般刮過錢萬貫，「錢東家，你既是舉報人，也留下，協同指認！」
「是！是！小人遵命！定當盡心竭力，協助供奉官查明真相！」 錢萬貫連忙躬身，臉上堆滿諂媚的笑容，看向馬瑩的眼神卻充滿了惡毒的挑釁。
隨著李供奉官一聲令下，繡坊內瞬間陷入一片混亂與恐慌！
「封！」 「讓開！」 內侍們粗暴地推開試圖阻攔的夥計，拿著蓋有內府大印的封條，如同餓狼撲食般衝向工坊內那些已完成或半完成的精美繡件。刺啦！刺啦！刺耳的紙張撕裂聲接連響起。那幅耗費了繡娘們無數心血、即將完工的「鳳穿牡丹」主屏風，被毫不留情地貼上巨大的「封」字；那些繡著祥雲、瑞獸的配套桌圍、椅披，也被一一封存。繡娘們看著自己數月的心血被粗暴地貼上封條，如同被奪走了孩子，有的掩面低泣，有的死死咬著嘴唇，眼中含淚，充滿屈辱和不甘。
庫房那邊更是狼藉一片。兩名戶部小吏在錢萬貫的「指點」下，如入無人之境，粗暴地翻檢著那些按等級、色系分門別類、碼放整齊的絲線。上好的「玉蠶絲」、「雲錦絲」被胡亂扯出，扔在地上，沾滿灰塵。封條被隨意貼在存放頂級絲線的櫃門上。負責庫管的小夥計想上前理論，卻被帶刀內侍兇狠地推開，一個趔趄差點摔倒。
賬房是重點目標。兩名小吏在周伯憤怒而無奈的目光注視下，粗暴地撬開了存放核心賬冊的櫃鎖，將一本本記錄著繡坊心血與收支的賬簿，連同夾在裡面的各種採購票據、契約文書，一股腦地掃進帶來的大木箱裡。動作粗魯，毫不珍惜。周伯看著那些被隨意丟棄、揉皺的票據，心疼得嘴唇直哆嗦，卻敢怒不敢言。
錢萬貫如同最賣力的獵犬，在混亂的庫房和工坊裡竄來竄去，不時拿起一束絲線，對著光裝模作樣地看看，然後對著李供奉官和小吏們大聲嚷嚷：「供奉官請看！這絲線色澤晦暗，韌度不足，絕非頂級的『玉蠶絲』！定是次貨！以次充好，鐵證如山啊！」 或者指著某件半成品：「工期延誤如此嚴重！這針腳明顯粗糙趕工！足見其敷衍塞責，欺瞞內府！」 他的聲音充滿了煽動性，句句都指向馬瑩的「罪證」。
李供奉官背著手，冷漠地站在前廳中央，對眼前的混亂和繡坊眾人的悲憤視若無睹，偶爾對錢萬貫的「發現」微微頷首，彷彿在欣賞一出精心導演的好戲。
馬瑩靜靜地站在角落裡，如同一尊冰冷的玉雕。她看著繡娘們無聲的淚水，看著夥計們敢怒不敢言的憋屈，看著周伯抱著空賬簿櫃子老淚縱橫，看著自己引以為傲的秩序被踐踏得一片狼藉，看著錢萬貫那副小人得志的嘴臉……憤怒的火焰在她心底熊熊燃燒，幾乎要將她的理智焚毀！她死死攥著拳頭，指甲深陷掌心，滲出血絲也渾然不覺。只有那微微起伏的胸口，顯示著她內心劇烈的波動。
然而，她的眼神卻始終保持著一種駭人的清明。她強迫自己像一個最冷靜的旁觀者，觀察著一切細節：錢萬貫指認「劣質」絲線時，特意挑選了哪些批次？他重點「關心」哪些賬冊和單據？李供奉官對哪些「證據」特別留意？那些戶部小吏封存單據時，是否有異常的舉動？每一個畫面，每一個聲音，都被她如同最精密的賬簿一樣，分門別類地刻錄進腦海深處。
她知道，此刻的憤怒和哭訴毫無意義。敵人已經亮出了獠牙，布下了陷阱。想要破局，唯有證據！鐵一般的證據！而證據，往往就藏在那些看似冰冷的數字和票據之中！這恰恰是她最擅長的領域！她想起了張牧在朝堂上面對洶湧攻訐時那份沉靜，想起了他剖析青苗法執行漏洞時那份精準的「數理」思維。一股不屈的力量，從心底最深處湧起。
混亂的查封持續了近一個時辰。工坊內一片狼藉，如同被狂風暴雨肆虐過。精美的繡作被封條覆蓋，珍貴的絲線散落一地，賬冊票據被搜刮一空。繡娘們相擁而泣，夥計們垂頭喪氣，氣氛壓抑得令人窒息。
李供奉官看著裝滿賬冊單據的木箱和貼著封條的庫房、繡繃，似乎頗為滿意。他踱步到馬瑩面前，陰鷙的目光在她強作鎮定的臉上逡巡，帶著一絲貓捉老鼠般的戲謔：「馬坊主，東西，咱家帶走了。人，你好生看著。在查明真相之前，奉勸你安分守己，莫要妄圖串供或是轉移財物。否則……」 他冷笑一聲，未盡之意充滿威脅。
「供奉官放心，」 馬瑩抬起眼，目光平靜地迎上他的視線，聲音清晰而堅定，「玲瓏繡坊行得正，坐得直。清者自清。民女就在此，靜候內府明察秋毫，還我公道。」 她的眼神清澈坦蕩，沒有絲毫閃躲，反而讓李供奉官感到一絲不適。
「哼！但願如此！」 李供奉官拂袖轉身，對著手下喝道，「走！」 一行人趾高氣揚地抬著木箱，在錢萬貫點頭哈腰的恭送下，揚長而去。
沉重的繡坊大門被粗暴地關上，發出「砰」的一聲悶響，隔絕了外面的世界，也彷彿將所有的屈辱、憤怒和絕望都關在了這方寸之地。壓抑的哭泣聲再也無法抑制，瞬間爆發出來。年輕的繡娘們抱頭痛哭，年長的也默默垂淚。夥計們蹲在地上，抱著頭唉聲嘆氣。周伯踉蹌著走到馬瑩身邊，老淚縱橫：「坊主…完了…全完了啊！那些票據…那些賬冊…他們…他們會做手腳的！這黑鍋…我們背定了啊！」
絕望的情緒如同瘟疫般蔓延開來。所有人都看向馬瑩，這個他們年輕的主心骨，此刻她成了唯一的希望，也是絕望漩渦的中心。
馬瑩深吸一口氣，那空氣中還殘留著絲線的淡香，混雜著塵土和淚水的鹹澀。她沒有哭，也沒有崩潰。她緩緩走到工坊中央，站定。挺直了被重壓幾乎要壓彎的脊樑，目光如同淬火的利劍，緩緩掃過一張張淚痕滿布、寫滿恐懼與無助的臉龐。
「姐妹們，夥計們，」 她的聲音不大，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間壓過了低泣聲，「擦乾眼淚！」
所有人都被她話語中的力量震住了，抬起頭，茫然地看著她。
「哭，解決不了任何問題！」 馬瑩的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決斷，「眼淚，洗刷不了我們身上的污名！更救不了玲瓏繡坊！」
她向前一步，目光灼灼：「我們沒做錯！我們的絲線是最好的！我們的工期一直在趕！我們的賬目清清白白！有人眼紅，有人使壞，勾結了宮裡的太監，想整垮我們！想奪走我們的飯碗！想毀掉我們祖祖輩輩攢下的名聲！」
她的話語如同重錘，敲打在每個人的心上，點燃了被恐懼壓抑的憤怒。
「他們以為封了我們的繡品，搶了我們的賬冊，就能讓我們認罪？就能讓我們低頭？」 馬瑩的聲音充滿了力量，如同戰鼓擂響，「做夢！」
她猛地抬起手，指向那些被封存的繡繃，指向散落在地的絲線：「他們能封住東西，封不住我們手上的功夫，更封不住我們心裡的清白！他們能搶走賬冊，卻搶不走真相！」
她的目光變得無比銳利，閃爍著智慧與不屈的光芒：「誣陷我們，無非兩點：絲線以次充好，工期延誤延誤。好！我們就從這兩點入手，把證據找回來！把清白奪回來！」
「周伯！」 她轉向老賬房，「你立刻回憶，所有被帶走的賬冊中，關於這批宮貨的專項採購記錄，尤其是頂級『玉蠶絲』的採購批次、數量、供貨商（慶豐源）、支付憑證編號、入庫驗收記錄，你能否憑記憶梳理出關鍵節點和時間線？」
周伯一愣，隨即眼中燃起希望的光芒，用力點頭：「能！老朽記得！那本『宮貨專賬甲字庫』是老朽親手記的！每一筆都刻在腦子裡！」
「好！」 馬瑩又看向負責庫管的小夥計阿福，「阿福！你立刻去庫房，仔細檢查！內侍翻檢時，可有散落或遺漏未被帶走的採購單據副本？哪怕是一張殘頁，一個模糊的印章印記，都給我找出來！尤其是『慶豐源』的送貨單和我們的入庫簽收單！他們重點翻檢的是哪幾批絲線？記住批次編號！」
「是！坊主！」 阿福抹了一把眼淚，立刻跑了出去。
「春桃、夏荷、秋菊、冬梅！」 馬瑩點了四位最得力、最沉穩的掌案繡娘的名字，「你們四人，立刻分頭行動！去找！去找我們之前採購頂級絲線的所有供貨商！『慶豐源』是主供，但還有『蘇杭記』、『彩雲軒』！拿著我們繡坊的憑信，去求見他們的掌櫃或管事！懇請他們出具證明，證明我們玲瓏繡坊在他們那裡採購的絲線，是最高等級！時間、批次、數量、價格，務必請他們出具加蓋商號印章的書面憑證！告訴他們，玲瓏繡坊遭人構陷，生死存亡，全賴此證！往日交情，請務必援手！」 她的語氣斬釘截鐵，帶著破釜沉舟的懇切。
「是！坊主！」 四位繡娘齊聲應道，眼中燃起了鬥志。
「其餘人！」 馬瑩看向剩下的繡娘和夥計，「工坊暫時停工。但手藝不能生疏！大家把被封存之外的普通絲線整理好，練習針法，琢磨新圖樣！養精蓄銳！相信我，用不了多久，我們一定會重新拿起針線，完成那幅『鳳穿牡丹』！而且要繡得比以往更好！讓所有人看看，我們玲瓏繡坊的骨氣和手藝！」
她的話語如同強心劑，注入了絕望的繡坊。哭泣聲止住了，取而代之的是一種悲憤之後的決心。周伯立刻坐到角落裡，閉目凝神，手指在膝蓋上無意識地划動，開始回憶賬目關鍵；阿福在庫房的廢墟裡仔細翻找；四位繡娘迅速換上外出的衣衫，帶上憑信，從後門匆匆離去；剩下的繡娘和夥計們，默默地開始收拾散落的絲線，整理凌亂的工坊，雖然沉默，但動作間卻多了一份力量。
馬瑩獨自一人，緩緩走到那幅被貼上巨大封條的「鳳穿牡丹」屏風前。金線勾勒的鳳羽在封條下依舊熠熠生輝。她伸出手，指尖隔著冰冷的封條，輕輕拂過那光滑的緞面，感受著絲線細膩的紋理。那觸感冰涼，卻彷彿帶著繡娘們指尖的溫度。
她轉過身，目光落在前廳多寶格上，那個空出來的位置——那裡原本擺放著張牧留下的白瓷梅酒小壺，此刻已被她小心收好。她下意識地撫上腰間懸掛的荷包，裡面正裝著那個冰涼的小壺。指腹摩挲著壺蓋上凸起的梅花紋路，一絲微弱的酸甜梅香似乎穿透布料縈繞鼻尖。
前路兇險，危機四伏。朝堂之上，他面對的是洶湧的黨爭攻訐；繡坊之內，她遭遇的是卑鄙的構陷傾軋。他們的戰場不同，但那份守護心中所信的孤勇，卻如此相似。
「張牧……」 她在心底無聲地喚了一聲，彷彿從那冰冷的瓷壁汲取著力量。隨即，她的眼神變得無比銳利，如同最堅韌的繡花針，閃爍著寒芒。
她走到被翻得一片狼藉的賬房，撿起地上被丟棄的一張揉皺的、似乎是「錦繡閣」開給某個小供貨商的票據殘片。她小心翼翼地將其撫平，對著光仔細審視著上面的墨跡、印章的邊角、數字的筆鋒。她的目光專注而冰冷，如同最精密的探針，穿透紙背，尋找著任何一絲偽造的蛛絲馬跡。
「以次充好？工期延誤？」 她低聲自語，嘴角勾起一抹冰冷而自信的弧度，「假的真不了，真的假不了。真正的絲線，經得起任何查驗。真正的賬目，也自有其無法磨滅的『數』的筋骨！想用這種下作手段毀我玲瓏繡坊？休想！」
窗外，暮色漸沉，汴京城的燈火次第亮起。玲瓏繡坊內，燈火通明，一場無聲的、以智慧和證據為武器的反擊戰，剛剛拉開序幕。而馬瑩，就是這場戰役中，最冷靜也最鋒利的統帥。
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