那是一個再也普通不過的星期二下午，帝國宇宙物理學研究所的主監控室內，空氣中瀰漫著精密儀器運作時特有的低頻嗡鳴，混合著日式煎茶的淡淡苦香。雷宇軒百無聊賴地盯著眼前巨大的曲面全息屏幕，上面顯示著來自深空的、穩定而枯燥的宇宙背景輻射數據，那些數據像永恆不變的催眠曲，讓人的精神逐漸渙散。對於任何一個監測員來說，這都是一份需要極大耐性去忍受的沉悶工作。
與他同組的年輕監測員佐藤，打了個大大的呵欠，伸了個懶腰。
「雷前輩，你不覺得悶嗎？這些數據，十年如一日，就像在聽石頭唱歌。」佐藤揉了揉惺忪的眼睛，抱怨道。
宇軒沒有回頭，目光依舊鎖定在屏幕上，只是淡淡地應了一句：「石頭也會唱歌，只是你聽不懂它的語言。」
「哈……前輩真會開玩笑。」佐藤乾笑兩聲，悻悻地坐回自己的位置。
突然，就在那如平靜湖面般不起波瀾的數據流中，一陣極其微弱、幾乎可以忽略不計的雜訊，如同微風吹過湖面，泛起了一絲極不尋常的漣漪。那漣漪在龐大的數據瀑布中一閃即逝，微弱得如同幻覺。
換作其他任何一個監測員，或許都會將其視為儀器一次無關緊要的誤差，又或是一次太陽風的輕微擾動，然後在報告中草草記上一筆，便不再理會。
但宇軒不是。他的大腦，彷彿就是為了從宇宙的混沌中捕捉秩序而生的。
他的身體在一秒之內瞬間繃直，所有的睡意煙消雲散，那雙平日裡略顯散漫的眼睛，此刻變得如同鷹隼般銳利。他的手指幾乎化作了殘影，在觸控式的控制台上飛快地敲擊、滑動，他沒有呼叫同事，也沒有驚動主管，只是憑藉著一股科學家獨有的、近乎野獸般的直覺，調動著龐大的計算資源，將那段稍縱即逝的數據流從龐大的背景信息中精準地分離、剝離、放大。
一個前所未見的、充滿了複雜得令人心驚的數學規律的波形，清晰地呈現在他的眼前。那不是自然的產物，絕不是。宇宙的噪聲，無論多麼奇特，總會遵循著熵增的物理定律，呈現出一種隨機的、混亂的美感。但眼前這個波形，卻透露出一種截然相反的特質——秩序、結構、以及一種不容錯辨的、智慧的印記。
它像一段被加密的樂譜，以一種他前所未聞的宇宙語法寫成。
「健太！」宇軒幾乎是下意識地低吼出聲，他抓起儲存了初步數據的微型晶片，不顧監控室內其他同事投來的詫異目光，快步衝了出去。他心中那團壓抑已久的火焰，在這一刻被徹底點燃，興奮得讓他渾身都在輕微顫抖。
他在研究所那如同迷宮般的圖書館深處，找到了松平健太。健太正專注地閱讀著一本關於早期量子物理的德語原版著作，神情安靜而專注。
「看這個！」宇軒將晶片插入桌上的閱讀器，那段神秘的波形立刻投影在健太面前的空氣中。他壓低了聲音，但語氣中的激動卻如同奔騰的岩漿，無法掩飾，「我剛剛捕捉到的，來自牧夫座空洞方向。它的調變方式和熵值，完全不符合任何已知的自然天體現象。健太……這……這不可能是自然的！」
健太抬起頭，他最初的表情是好奇，但當他的目光觸及那段波形的瞬間，他臉上的血色以肉眼可見的速度褪去。那不是科學家面對未知時的興奮，而是一種更深層的、混雜著震驚與恐懼的蒼白。他的嘴唇微張，似乎想說些什麼，但最終只是化為一陣無聲的翕動。
他猛地站起身，一把抓過宇軒的手臂，將他拉到圖書館最偏僻、絕無人跡的一個書架角落，那裡的陰影足以吞噬一切秘密。
「宇軒，聽我說。」健太的聲音壓得極低，甚至帶著一絲不易察覺的顫抖，他平日裡溫和的眼神，此刻變得前所未有的凝重，彷彿兩口深不見底的古井，「這件事，絕不能向任何人提起，你明白嗎？絕不能寫進任何官方報告，就當你從未見過它。」
宇軒被健太的反應弄得一頭霧水，他皺起眉頭，同樣壓低了聲音反問：「為什麼？健太，你看清楚，這可能是本世紀最偉大的發現！一個來自地外文明的訊號……這足以改變人類的歷史！」
「不！」健太粗暴地打斷了他，這是宇軒記憶中，健太第一次用如此嚴厲的語氣對他說話，「這不是『發現』，宇軒，這可能是……詛咒！你聽我說，立刻將原始數據從主機上徹底清除，不要留下任何痕跡。如果你真的想研究它，就用你的私人渠道，絕對，絕對不要在研究所裡碰它。」
「詛咒？」宇軒難以置信地看著自己的摯友，「健太，你到底在說什麼？我們是科學家！」
「正因為是科學家，我們才更應該敬畏未知。」健太的眼神複雜至極，「相信我，宇軒，這不是你能應付的。銷毀它，就當是為了我。」
說完，健太便轉身快步離開，那背影竟顯得有些倉皇，留下宇軒一個人在原地，滿心的熾熱被一股巨大的、冰冷的困惑所澆灌。健太的反應，比那個神秘的訊號本身，更讓宇軒感到費解和不安。
從那天起，雷宇軒便開始了一種廢寢忘餐的、近乎自毀式的秘密研究。
他聽從了健太的警告，利用職務之便，將那段被他命名為「謎音」的原始數據從研究所的主機上徹底銷毀。但在銷毀之前，他已將其完整地複製到一枚獨立的、無法被遠程追蹤的數據晶體上。他不能再使用研究所裡那些擁有龐大計算力的超級電腦，只能依靠自己公寓裡那台個人終端。這無異於想用一艘小漁船去橫渡太平洋，其中的艱辛，可想而知。
白天的他，依舊是那個在研究所裡表現出色的天才物理學家，但一旦夜幕降臨，他便成了一個被謎題所俘虜的囚徒。他將自己反鎖在公寓裡，拉上所有的窗簾，只有電腦屏幕發出的幽幽冷光，映照著他那張日益消瘦和蒼白的臉。
客廳的桌上、地上，堆滿了寫滿了複雜算法和公式的草稿紙。喝了一半的冰冷咖啡，吃剩的麵包，胡亂地堆放在一旁。他設計了一套又一套的解碼程序，動用了他畢生所學的物理學、數學和密碼學知識，試圖從那段充滿了宇宙噪聲的訊號中，還原出其最原始的面貌。訊號的加密方式超出了他的認知，它不屬於帝國或德意志的任何軍用或民用制式，其底層邏輯充滿了一種奇異的美感，彷彿並非基於傳統的二進制，而是更複雜、更玄妙的體系。每一次的失敗，都像是在無邊的黑暗中，向著一堵看不見的牆壁發起徒勞的衝撞。
為了確保數據的絕對安全，他甚至將一些關鍵的破解進度刻錄在幾張特製的石英片上，然後租用了中環一家瑞士銀行地庫深處的保險庫。在那裡，冰冷厚重的合金大門，似乎能隔絕帝國無處不在的窺探。
一個深夜，健太帶著食物敲開了宇軒的門。看到宇軒那副如同幽靈般的模樣，健太無聲地嘆了口氣。
「你還是沒放棄。」健太將手中的便當盒放在桌上唯一一塊還算乾淨的角落。
「有些東西，一旦開始了，就無法停下。」宇軒頭也不抬，雙眼依舊死死地盯著屏幕上瀑布般流動的數據。
「值得嗎？」健太看著滿屋的狼藉，輕聲問道，「為了一個可能根本不存在的答案，把自己弄成這樣。」
宇軒停下了手中的動作。他轉過椅子，第一次正視著健太，那雙布滿血絲的眼睛裡，燃燒著一種偏執的光。「健太，你不明白。這不是一個答案，這可能是一扇門，通往另一個地方的門。」
健太沉默了。他默默地為宇軒收拾著桌上的垃圾，然後一言不發地坐在沙發上，看著沉浸在數據海洋中的宇軒，眼神中充滿了複雜的、既擔憂又無奈的情緒。他從不追問宇軒的進度，也從不重複他的警告，只是用這種沉默的方式，陪伴著他最好的朋友，一同走向那未知的深淵。
時間一天天過去，宇軒的努力終於開始有了回報。
隨著他設計的「降噪濾波算法」越來越完善，那些隱藏在「謎音」深處的秘密，如同被潮水沖刷的沉船，一點點地露出了它那令人難以置信的輪廓。
最先被還原出來的，是一些斷斷續續的圖像碎片。那似乎是一幅地球的地圖，但上面的國界、城市名稱，甚至大陸板塊的細微之處，都與他所知的世界大相徑庭。在地圖上，他看到了一個被標註為「美國」的龐大國家，一個橫跨歐亞大陸的「蘇聯」，以及一個依然強盛的「大英帝國」。而他所熟知的、由大日本帝國和德意志帝國瓜分的世界版圖，則蹤影全無。
宇軒的心臟狂跳起來。他以為這只是某種虛構的幻想作品，但那地圖的精確度和複雜性，卻又在訴說著另一種可能。
緊接著，更多的圖像被解碼出來。那是城市的景象，高樓林立，風格卻與日式的「帝冠樣式」截然不同，反而充滿了一種粗獷而富有活力的美式風格。街上的人們，穿著他從未見過的服飾，臉上洋溢著一種混合著自信、焦慮與自由的、生動無比的表情。
當第一段清晰的音頻被還原出來時，宇軒幾乎從椅子上跳了起來。
那是一段夾雜著嚴重雜訊的英語對話，他勉強能分辨出幾個詞：「……羅斯福總統……」、「……盟軍在諾曼第……」、「……柏林……投降……」。
每一個詞，都像一記重錘，狠狠地敲擊在他既有的世界觀上，讓他頭暈目眩。
他廢寢忘食，投入了更瘋狂的研究。終於，在一星期後的一個凌晨，他還原出了一段最為清晰，也最為致命的訊息。那是一段聽起來像是新聞廣播的錄音，一個沉穩的男聲用標準的英語播報著：「……一九四七年，隨著軸心國的最終投降，第二次世界大戰正式結束。在紐倫堡，針對納粹戰犯的審判正在進行……而在遠東，日本天皇宣佈接受波茨坦宣言，放棄所有海外殖民地……」
宇軒呆呆地坐在屏幕前，反覆聽著這段錄音，渾身冰冷。他所知道的歷史，他從小被灌輸的、帝國戰勝的光榮歷史，在這段來自星海彼岸的「謎音」面前，被徹底地粉碎了。
他二十多年來所建基的世界，竟是一個謊言。
他跌跌撞撞地衝出公寓，在黎明前的微光中，瘋狂地敲響了健太的家門。
健太打開門，看到宇軒那張如同鬼魅般的臉，以及他眼中那種混雜著崩潰與狂熱的光芒，便知道，最讓他擔心的事情，終究還是發生了。
「健太……」宇軒的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，「你聽……你聽聽這個……」
他將個人終端中的音頻播放出來。那段關於「軸心國投降」的廣播，在寂靜的房間中，顯得無比清晰，也無比的荒誕。
健太靜靜地聽著，他臉上沒有宇軒預期中的震驚，只有一種深不見底的、彷彿早已預知一切的悲哀。
他關掉了音頻，看著幾乎要崩潰的宇軒，沉默了良久，終於緩緩地開口，聲音艱澀而沉重：「宇軒……我無法向你解釋這一切。但是，你所聽到的……或許並非虛假。它是一種『迴響』，一個來自……另一個可能性的迴響。而我……」
健太深吸了一口氣，眼神中流露出一種豁出去的決絕。
「……我想，我的家族，可能掌握著解開這個『迴響』的關鍵。」
就在宇軒和健太被捲入宇宙謎團的同時，在香港總督府地底深處一個戒備森嚴、沒有任何窗戶的辦公室裡，中村將軍正審視著一份絕密情報。
「報告將軍，」如同影子般悄無聲息的下屬，聲音平板地匯報，「兩個星期內，來自宇宙物理學研究所的加密數據流量，出現了百分之三千的異常增長。源頭，全部指向兩個人——雷宇軒，松平健太。」
中村將軍的指節，有節奏地敲擊著光潔的黑檀木桌面。「百分之三千……哼，真是勤奮的年輕人。」
他抬起頭，目光掃向面前的下屬。「我不相信巧合，更不相信兩個年輕的科學家，會為了寫一篇學術論文而如此廢寢忘餐。我聞到了……一股危險的味道。」
他停頓了一下，然後用一種不容置疑的語氣下達了命令：「啟動『櫻』。」
下屬的身影微微一震，似乎對這個代號感到驚訝，但立刻恭敬地鞠躬：「遵命！」
「去吧。」中村將軍揮了揮手，「我要知道他們做的每一件事，說的每一句話，甚至他們腦子裡的每一個念頭。這件事，可能關乎帝國的根基。」
當晚，在「旭日部」一個同樣隱秘的訓練設施內，藤原凜接到了她的最新指令。
當她從加密終端上看到任務目標時，她那萬年不變的冰山表情，第一次出現了細微的裂痕。
目標：松平健太，以及其關係密切者，雷宇軒。
藤原凜的內心，掀起了滔天巨浪。
松平健太——那個在帝國大學畢業典禮上，以最優秀畢業生的身份發言的、身影挺拔、眼神清澈的男人；那個在學術期刊上發表了一篇又一篇驚才絕艷的論文、被譽為帝國物理學界未來之星的男人；那個她只能在遠處默默仰望，將那份從未宣之於口的傾慕，深深埋藏在心底的男人。
如今，竟成了她的監視目標。
她閉上眼睛，深吸了一口氣，當她再次睜開眼時，所有的情緒波動都已消失不見，剩下的，只有作為特工的絕對冷靜。
但她知道，這一次的任務，將不再一樣了。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrDzEh8FTXg
