星塵獵手 - 自虛空而來的不安(3)

辛卡走出會議室，還未來得及鬆一口氣，便見一個身影從走廊盡頭急速走來。

瑪格麗特艦長步履匆匆，眉頭緊鎖，顯然有重要的事等著他。

「辛卡，你來得正是時候。」

她語氣中帶著些許不耐，似乎已經等候多時，語速極快地接著說道：

「我們本來正要派人傳喚你，各方高層正在進行緊急會議，你必須參與。」

辛卡眉頭微挑，沒有多言，微微點頭後，隨著瑪格麗特轉身朝更寬大的會議室走去。

這間會議室原本應該足夠寬敞，然而此刻卻被擠得幾乎沒有空間。

圍繞著長桌，軍方與艦方的高層幾乎到齊——瑪格麗特艦長與她的副官戈爾登副艦長、技術顧問、後勤總監站在一側，而辛卡這邊則是幾名軍方代表，包括他的副官羅伊少校與戰略參謀。

氣氛緊繃，甚至帶著些許壓抑的沉悶，所有人心知肚明，這場會議將決定這艘星艦的未來航向。

首先，瑪格麗特的副官站起來，代表艦方發言。

「各位，讓我們直入主題。」

他打開全息投影，立體數據浮現在眾人面前，顯示的是星艦的資源消耗情況，曲線呈現不斷下滑的趨勢。

「我們這艘星艦因為搭載特殊動力系統，犧牲了許多儲存空間，這意味著我們的生活物資相當有限。而在撤離奧爾頓行星的難民後，星艦的載人數量已經超過原設計上限，如今又加上吉伯斯少校帶來的額外人員……我們的資源正在急速消耗。」

「更具體地說，」

技術顧問補充道，語氣凝重，

「水分與氣體循環系統已經接近負荷極限，物資消耗比預期快了至少 17%。如果不採取行動，將會影響生命維持系統。」

這無疑是一個嚴重問題，讓會議桌周圍的氣氛更加緊繃。

「因此，我們有兩個選擇。」

瑪格麗特直視辛卡與軍方人員，語氣毫不退讓。

我們可以加快航行速度，縮短旅程，但這將大幅增加燃料消耗，意味著我們無法順利抵達目的地，除非獲得額外增援。」

「第一，」

她的目光掃過軍方代表，這無疑是對軍方提出補給請求。

「我們可以在途中尋找一個補給點。而在我們的航程規劃中，最近的行星是——海斯行星。」

「第二，」

投影中的航線放大，標示出一顆偏遠的黃褐色行星，其表面荒涼，幾乎沒有任何宜居環境。

「但我們的偵查報告顯示，海斯行星不適合作為補給點。」

技術顧問補充道，

「那裡環境惡劣，沒有穩定的水源或糧食供應，也沒有已知的定居點。」

眾人的視線轉向軍方，而軍方的反應則顯得異常冷靜。

辛卡雙手交叉，面無表情地開口：

「海斯行星是必要的停留點，這點不容討論。」

他沒有解釋原因，語氣中帶著不容置疑的權威。

瑪格麗特的眉頭皺得更深了，她的聲音雖然冷靜，卻明顯帶著懷疑：

「為何？軍方的主張從未說明過海斯行星的戰略價值。這裡真的能補給嗎？還是……有別的原因？」

辛卡沒有立即回答，而是與羅伊少校交換了一個眼神。

等待一會兒，適時開口，語調平穩，卻帶著一絲隱晦的警告意味：

「海斯行星的相關情報，屬於軍方機密。我們無法向艦方透露更多。」

房間內的氣氛頓時降至冰點。

瑪格麗特的雙眼微微瞇起，目光銳利地掃過辛卡與他的部下，像是在試圖從他們的神情中找出破綻。

「也就是說，你們軍方有自己的計畫，但不打算讓我們知情？」

她的語氣已經變得嚴厲，甚至帶著些許不滿。

辛卡聳聳肩，臉上依舊掛著那抹輕蔑的笑意：

「你可以這麼理解。」

會議桌上陷入一陣沉默，瑪格麗特的副官露出不滿的神色，但她本人卻深思了幾秒，最終選擇收斂情緒，回歸理性討論。

「那麼，這樣吧。」

她緩緩開口，語氣恢復鎮定，但帶著明顯的談判意味。

「艦方的要求是加快航行速度，盡可能減少物資消耗。而軍方堅持要在海斯行星停留。那麼，我們各退一步——」

她停頓了一下，然後果斷下達結論：

「航行速度將略微提高，而海斯行星仍將作為中途停留點。但作為交換，軍方必須提供補給與增援，確保我們能順利抵達目的地。」

辛卡輕笑了一聲，目光掃過自己的副官與參謀，似乎在衡量這個條件的影響。

最終，他緩緩點頭。

「成交。」

氣氛依舊緊張，但至少，這場談判暫時有了結論。

會議結束時，辛卡與瑪格麗特交換了一個微妙的眼神，互相試探著彼此。

隨著會議的話題告一段落，壓抑的氣氛稍微緩和了些，與會者開始低聲交談，各自討論著物資調配、航程計畫及其他細節。

就在這時，一道幾不可聞的腳步聲悄然靠近。

鄧恩上尉不知何時已來到辛卡身後，動作極為輕巧，彷彿影子一般。他微微俯身，靠近辛卡的耳邊，用低沉的聲音輕聲說了幾句。話語雖短，卻足以讓辛卡的臉色微變。

「……什麼？」

辛卡的表情一閃而過的凝重轉瞬即逝，他很快恢復了從容，將一切情緒隱藏得無影無蹤。

「明白了。」

他簡短回應，語氣平淡，但內心卻已開始盤算下一步行動。

這條情報過於敏感，現在顯然不是公開討論的場合。

辛卡心念一動，打算以這個「突發狀況」為藉口，趁機離開這場已無太多實質價值的會議。

然而，就在他剛抬起腳步的瞬間，瑪格麗特的聲音冷冷地響起——

「辛卡，站住。」

她的語氣不容置疑，帶著艦長特有的權威。

辛卡心中暗罵了一聲，臉上卻依舊掛著一抹無奈的笑意，轉過身來。

「有什麼事嗎，艦長？」

他語氣懶洋洋的，彷彿只是不耐煩地被打斷離場計畫，而非剛剛收到什麼足以改變局勢的重要情報。

瑪格麗特雙手抱胸，目光銳利，顯然早已察覺異樣。

「鄧恩剛才對你說了什麼？」

她毫不客氣地質問。

辛卡輕輕聳肩，一副毫不在意的樣子。

「只是一點瑣事，不值得大驚小怪。」

「別再耍滑頭了。」

瑪格麗特毫不留情地打斷，語氣更為嚴肅。

「你很清楚，這艘星艦的安危不只是軍方的責任，也是艦方的責任。任何可能影響航程的情報，我們都有權知曉。」

辛卡眨了眨眼，嘴角的笑意終於微微收斂，片刻後，他低聲嘆了口氣，彷彿終於認輸一般。

「好吧，既然艦長如此堅持……」

他語氣故作無奈，但目光卻變得銳利，語調也不再帶著戲謔。

「這件事不能在這裡談。」

瑪格麗特聽出了話中的分量，眉頭微微皺起。

她迅速環顧四周，發現會議室內仍舊充滿閒談的人群，顯然這裡並非適合談論機密情報的地方。

「……跟我來。」

她沉聲說道，果斷打破會議進程。

她轉身對副官低聲交代幾句，隨即帶著辛卡與鄧恩離開會議室，走向一處更隱秘的場所。

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(下一段內容較少，放在明天作為加更)

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自虛空而來的不安(3)

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