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「鋼鐵之心」貿易站，沒有門。
或者說，它的每一寸，都是由拒絕、懷疑與冰冷的殺意所構成的門。
當陳默三人從廢棄的高架橋上走下，試圖靠近那座由集裝箱與鐵絲網構成的猙獰堡壘時，迎接他們的，不是問候，而是從高處哨塔上，呼嘯而至的、一連串充滿了警告意味的點射。子彈，在他們腳邊的水泥地上，濺起一簇簇憤怒的、灰白的塵土。
「站住！再往前一步，下一發子彈，就不是打在你們的腳下！」
一個粗啞的、充滿了火藥味的聲音，從堡壘上方的擴音器中，轟然炸響。
緊接著，一扇由厚重鋼板焊接而成的、醜陋的大門，在一陣刺耳的摩擦聲中，緩緩拉開。十幾名全副武裝的、眼神如同餓狼般兇狠的衛兵，呈戰術隊形，迅速地將他們三人，團團圍住。黑洞洞的、由廢品改造而成的自動步槍槍口，不帶任何感情地，對準了他們的心臟。
陳默緩緩舉起雙手，示意自己沒有敵意。他身後的黎霜，臉色有些發白，但依舊保持著鎮定。而蘇沐雪，則下意識地，朝著陳默的身後，又靠攏了幾分，那雙清澈的眼睛裡，充滿了對眼前這份、屬於人類的、混亂而又野蠻的秩序的警惕。
「我們沒有惡意。」陳默的聲音，平靜無波，「我叫陳默。有重要的情報，必須要面見你們的領袖，緋紅。」
「緋紅女王的名諱，也是你這種人能叫的？」衛兵隊長是一個臉上有著一道恐怖刀疤的壯漢，他用槍口，不客氣地頂了頂陳默的胸口，「至於情報？哈，這年頭，想混進『鋼鐵之心』騙吃騙喝的流浪狗，都說自己有天大的情報。你們的情報，是哪家便利店的薯片還沒過期嗎？」
衛兵們發出一陣充滿了惡意的、哄堂大笑。
陳默沒有笑。他只是靜靜地看著那個刀疤臉，眼神，深邃得，如同一口古井。
在這種目光的注視下，刀疤臉的笑聲，漸漸地，停了下來。他從這個看似瘦弱的男人身上，感覺到了一種……讓他極不舒服的、如同被頂級掠食者盯上般的危險氣息。
「……搜身！把他們所有的東西，都給我卸下來！」刀疤臉有些惱羞成怒地吼道。
衛兵們一擁而上，粗暴地收走了陳默的消防斧、黎霜的手槍與醫療包、以及蘇沐雪那台寶貝的戰術平板。當一個衛兵試圖將趴在陳默腳邊、已經進入休眠模式的Q寶也拖走時，陳默那冰冷的聲音，再次響起。
「那東西，是我的私人物品。你們可以保管，但如果它少了一顆螺絲，」他的目光，如同實質的刀鋒，落在了刀疤臉的身上，「我保證，你會用自己身上，某個更重要的零件，來賠償。」
刀疤臉的心臟，沒來由地一跳。他揮了揮手，示意手下不用管那個奇怪的鐵疙瘩。
然後，他們三人，便如同犯人一般，被這群兇神惡煞的衛兵，押送著，走進了這座鋼鐵堡壘的……心臟。
緋紅的王座廳，是一個由廢棄的地下駐車場，改造而成的、巨大的空間。
空氣中，瀰漫著機油、汗水、劣質煙草與一絲若有若無的血腥氣混合在一起的、獨屬於末日倖存者的味道。頭頂，是數百盞功率巨大的探照燈，將整個空間，照得如同白晝，也將每一個角落的陰影，都驅逐得一乾二淨。
而在這片空間的最深處，一座猙獰的、散發著冰冷金屬光澤的王座，靜靜地矗立在高台之上。
那王座，是用一頭完整的【四足追獵者】的殘骸，強行扭曲、焊接而成。追獵者那四條修長的合金肢體，變成了王座的支腳，它那被砸碎了複眼的光滑頭顱，則成了王座冰冷的靠背。
這是一件充滿了暴力美學與征服者意味的、野蠻的藝術品。
一個女人，正慵懶地，靠坐在這座王座之上。
她就是緋紅。
她身上，穿著一件由黑色皮革與暗紅色金屬拼接而成的、將她那充滿了力量感的、火爆的曲線勾勒得淋漓盡致的緊身作戰服。一頭如火焰般的紅色長髮，被她利落地編成一條長長的馬尾，垂在腦後。
她沒有說話，只是用那雙狹長的、如同鳳凰般的眼睛，居高臨下地、冷漠地，審視著被押到她面前的陳默三人。
那眼神，比西伯利亞的寒風更冷，比最鋒利的刀鋒更銳利。彷彿能將人從裡到外，徹底看個通透。
「你，就是陳默？」她的聲音，帶著一絲金屬般的質感，不高，卻充滿了足以讓整個大廳都為之靜默的威嚴，「你說，你有天大的情報，要告訴我？」
「是的。」陳默抬起頭，迎著她那充滿了壓迫感的目光，平靜地說道，「一個小時前，阿卡夏，向全城，發布了一份『淨化通告』。而通告上的目標，就是這裡，『鋼鐵之心』貿易站。清除作業，將在71小時後，正式開始。」
緋紅的臉上，沒有任何表情。她只是端起放在王座扶手上的一杯酒，輕輕地，抿了一口。
「我的『鋼鐵之心』，與外界的所有通訊，都已經斷絕了。你又是從哪裡，得到這個消息的？」
「我有我自己的情報來源。」陳默言簡意賅。
「你的目的呢？」緋紅的眼神，愈發地冰冷，「別告訴我，你是個好人，一個為了拯救陌生人，而不惜千里迢迢跑來送死的聖人。」
「我的目的，是活下去。」陳默的回答，同樣直接，「而你們，是我認為，在這個區域內，唯一有資格，成為我『盟友』的勢力。我來，是為了談一筆交易。我幫你們活下去，而你們，需要支付我應得的報酬。」
「盟友？交易？」緋紅笑了，那笑容，充滿了嘲諷與不屑。她伸出纖細的手指，指了指陳默身後的蘇沐雪和黎霜，「就憑你們？一個手無寸鐵的科學家，和一個連槍都握不穩的醫生？」
她從王座上，缓缓站起，一步步地，走下高台，來到陳默的面前。
一股混雜了香水、皮革與淡淡血腥味的、充滿了侵略性的女王氣息，撲面而來。
「我憑什麼，相信你這個，連來歷都說不清的男人？又憑什麼，將我這一千多條兄弟的性命，賭在你那可笑的『情報』上？」
她的聲音，越來越冷，最後，幾乎化為了實質的冰霜。
「拖下去。」她對著身旁的刀疤臉，下達了簡短的命令。
就在衛兵們再次上前，準備將陳默架走的瞬間。
陳默動了。
他沒有反抗，甚至沒有去看那些衛兵。
他只是抬起頭，用一種混合了悲傷、懷念與無盡疲憊的、極其複雜的眼神，直視著眼前這位，近在咫尺的、冷酷的女王。
然後，他用一種只有他們兩人能聽清的、輕柔得如同夢囈般的聲音，問出那個，足以讓整個世界都為之靜止的問題。
「在下令之前，我只是想知道……」
他的聲音微微停頓，彷彿在品味著接下來那三個字所帶來的、惡作劇般的快感。
「『熊寶貝』這個名字，妳還會應嗎？」
這三個字，如同一道無聲的、來自另一個維度的驚雷，狠狠地，劈在了緋紅的靈魂深處。
時間，彷彿靜止了。
緋紅那張永遠冰封的、女王般的面具，第一次，徹底地、不可思議地，碎裂。
她的瞳孔，在一瞬間，收縮到了極致！
她那原本充滿了壓迫感的身體，甚至下意識地，向後踉蹌了半步。她的手，本能地、閃電般地，按住了腰間那柄長刀的刀柄。
那不是威脅，而是一種被戳穿了最大秘密後，純粹的、驚駭的、如同小動物般的應激反應。
「你……」她的嘴唇，顫抖著，卻一個字也說不出來。
她身邊所有的親衛，都對女王這前所未有的、劇烈的失態，感到了茫然與震驚。整個大廳，陷入了一種詭異到了極點的死寂。
緋紅猛地回過神來，她看著周圍手下們那困惑的眼神，立刻意識到了自己的失態。她深吸一口氣，強行將心中那滔天的巨浪壓下。
「……都給我出去！」她對著所有人，發出了一聲壓抑著無盡情緒的、沙啞的低吼。
衛兵們不敢有絲毫的違逆，立刻如潮水般，退出了大廳。
很快，整個巨大的王座廳，只剩下了陳默三人，和那個內心正經歷著狂風暴雨的、驕傲的女王。
緋紅緩步走回自己的王座，重新坐下。但這一次，她那慵懶的姿態，消失了，取而代之的，是一種緊繃的、如同被拉滿了的弓弦般的姿態。
「我不知道你是誰，也不知道你這個……魔鬼，是從哪裡知道這件事的。」她的聲音，依舊冰冷，卻多了一絲無法掩飾的顫抖，「但現在，這不重要。」
她指向牆上那副巨大的、標示著周邊區域的軍事地圖，地圖上，一處被紅筆圈出的、廢棄的城市變電站，顯得格外刺眼。
「我需要那個變電站裡的【備用能源核心】，來啟動我最後的王牌。那裡，現在是AI的一個前線哨站，駐守著一頭，我從未見過的、新型的AI指揮官。」
她頓了頓，用一種全新的、混雜了交易與瘋狂的眼神，死死地盯著陳默。
「把它，或者把那頭AI指揮官的『核心』，帶回來給我看。」
她解下腰間一把造型精悍的戰術匕首，狠狠地，扔在了陳默的腳下，發出「噹」的一聲脆響。
「做到了，」她的眼中，重新燃起那屬於女王的、掌控一切的火焰，只不過，這火焰之中，多了一絲前所未有的賭徒般的瘋狂，「我就答應你，給你一個，站在我面前，把你那該死的秘密，一五一十，全部告訴我的機會。」
「而作為交換，」她靠在王座上，嘴角，勾起一抹充滿了殘酷與誘惑的笑容，「我會給你一個，參與這場戰爭的……資格。」
陳默沒有說話。
他只是彎下腰，撿起了地上那把冰冷的、閃爍著寒光的匕首。
他抬起頭，與王座之上，那位女王的目光，在空中，激烈地碰撞。
時間，彷彿在這一刻，凝固了。
而遠方，那屬於「鋼鐵之心」的、死亡倒計時，正在無情地，一秒一秒地，走向終點。
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