幻世芬里爾 - ⟨動盪起點⟩８．陰謀

「嘿，賈，斯特。」

看見前方的光頭大叔後我上去打了招呼。

「嗨，我們今天在這待一晚，這是旅館的房間鑰匙。」

賈斯特將一把鑰匙交給水月。

「阿如果不介意的話，我帶你們去導覽吧。」

「不過，我們先吃點東西吧。」

水月提醒道，經過高強度的運動後我也肚子餓了，中午吃的乾糧不足以維持消耗。

「好，那我帶你們去一間我常去的餐廳。」

賈斯特在經過一個街口後向右轉，隨後來到一間不起眼的餐館前，這間店沒有招牌呢。

叮鈴。

賈斯特推開木門，櫃台這時探出一顆頭。

「哇，是叔叔！」

櫃台的人衝出來抱住賈斯特，是一名有著自然捲的金髮女孩。

「嘿嘿，愛麗絲有沒有好好吃飯，多吃點才會長高變漂亮喔。」

賈斯特撫摸了女孩的頭，好一陣子後女孩才幸福的離開。

「這是叔叔的朋友嗎？哇，顏色好漂亮，大姐姐們，人家是愛麗絲，請多多指教呢。」

愛麗絲注意到我們後跟我們大力揮手打招呼，看來是個很有元氣的小孩。

「嘿嘿，小孩子，給姐姐抱一下！」

水月，收起你嘴角的史萊姆，很危險。

「愛莉絲！不要給客人困擾喔。」

裡頭出來了一位大叔，用沒有力度的責罵了愛麗絲，而她轉頭看像賈斯特，詢問道。

「今天一樣要吃飯嗎，要吃什麼呢？」

「一樣呢。喔對了，幫我多弄一點，她們也要吃。」

「好～」

「抱歉，愛麗絲一樣給你添麻煩了，隨便找位置坐吧。」

大叔幫我們帶好位後，便開始與賈斯特閒聊。

「上次謝謝你的食材，非常的美味。還有那些藥很有效果，帝都的藥價一直居高不下。」

「提到這個，這些給你。」

賈斯特將一包袋子交給大叔，裡面看起來像是素材之類的。

「巨鹿的角、鱷龜牙、三眼狐肉…你是不是又去『中土森林』了阿。」

大叔看到袋子後，沒有露出雀躍的笑容，反而表現出了擔心。

「你啊，那邊素材雖然多，但你要知道那邊有守護者呢。」

「沒事啦，基本上不要經過中央點就不會遇到，就算碰上及時離開就沒事了。」

賈斯特隨口應付。

守護者？是什麼呢…又守護什麼東西呢？

大叔將素材收了起來後轉向我們。

「那這群少女們是？」

「她們是來自北方，是斯特吉恩的貴族。」

「幸會，美麗的小姐們，不過閒聊先到這吧，我要回去廚房幫忙了。」

簡單向我們問候後，大叔便回去廚房了。

「他的爸爸是我朋友，不過在以前的戰鬥中不幸犧牲，他託付我照顧好他的子女。要不是他的話，我們或許都無法活著回來呢，那一戰真是慘烈呢…」

賈斯特回憶道。

「不說了，盡是些感傷的回憶。」

難得一次的正色，賈斯特搖了搖頭，把心中的不快給甩掉。

「先來說說接下來的入學測驗吧。」

賈斯特看著我道，他似乎從有小道消息呢。

「首先會先進行筆試，大概就是一些歷史、生物跟一些法律而已。接下來，就是棘手的競賽。」

賈斯特頓了一下。

「這部分會分成劍術跟魔法，也有一部分兩者都參加。但那也僅限於佼佼者罷了，雙修的人基本都是天才。再來，競賽當天是對公眾開放，雖然對外宣稱是娛樂節目，但實際上就是展示帝國的實力，目前幾百年來只有少數幾位非帝國學生勝出。」

賈斯特繼續道。

「所以，我，要參加，這個，入學測驗，對吧。」

看著賈斯特確認自己的想法，而他也回應。

「對，而且你身分的特殊性，所以會有很多人關注你，要保持好平常心。」

身分…帝國仇視異種與下等人，不知道會不會被各種刁難呢。

「阿，報名的話明天開始，所以吃完後沒事情就到處晃晃吧。」

「久等了，前菜來囉！」

大叔從廚房裡端出了前菜，是一道爽口的醃漬生菜，從沒看過異世界料理的我對此感到新奇。

「這是甜捲菜，葉子可食，有美顏與保健的效果，價格也很親民，幾乎變成家常菜了。」

水月說道。

我看著盤子裡的菜，拿起叉子，將一片放入口中。

類似萵苣的口感搭配著酸甜的醬汁，溶入了味蕾，細細咀嚼還能品嘗到自然的味道。

怎麼說呢，萵苣沒問題，但這個醬汁不是凱薩或什麼沙拉醬，比較像美乃滋與醋混在一起再發酵…

「再來是主餐。」

這盤是由薯條、炸魚塊、一些佐菜跟一道煎得恰到好處的牛排所組成的餐點。

大部分跟現實一樣，除了牛排吃起來像魚…

轉頭看向水月，只見她拿起刀叉假裝放進口中，連咀嚼都不用就直接吞嚥。

史萊姆都這麼方便的嗎，有點後悔選種族的決定了。

剩下送上來的甜點與現實如出一轍，就是一塊蛋糕，但裝飾的水果是純水藍色的，現實中好像沒有藍色的水果呢。

「謝謝款待。」

雙手合十表示吃飽。

「芬小姐，這是北方的習俗嗎？」

賈斯特不解地問道。

阿，忘了這裡不是前世，習慣性的動作了。

「這只，是，個人，的，息貫。代表，吃飽，謝謝，好吃的，食物。」

「是習慣喔。」

水月再度糾正語調。

「好哩，一天要逛完有點難，但會盡量把每個景點介紹一次，你們要跟緊呢。」

賈斯特現在變得好正常，好不習慣！

「兄弟，多少錢。」

「不用啦，那堆素材就算這次的飯錢了，要來吃幾次都沒問題。」

老闆清理完桌面後，賈斯特過去跟對方竊竊私語。

「就這樣了，再交給你了。」

賈斯特拍了拍他的肩膀後帶著我們離開了。

「我們先去銀行換錢吧。」84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUnPVJK5WMn

「怎麼還沒回來！」

說話的是一位肉球，又稱夏洛特子爵。

「算了，在派幾位吧。」

夏洛特呼喚了一名奴隸。

「打電話給菲特侯爵，跟他說我需要一些人，用於維護入學考試的安全。」

夏洛特不知道，這個愚蠢的舉動將害死他整個家族。

那名奴隸點頭後就離開了。

多虧名為『電話』的發明，使得傳訊息都很方便。

「接下來…」

夏洛特看像一旁的仕女，嘴上露出邪惡的笑容。

仕女看見夏洛特走來，出於本能的厭惡，但隨後保持著專業的表情。

不過仕女忽略了前輩給他的建議：如果夏洛特邪惡的朝妳走來並準備脫下褲子，直接逃跑，不然妳就會看不見明天的太陽...

「芬，起床了～」

嗚…再睡一下…

「再不起床我就要『吃』掉你了喔。」

「好啦…」

自從參觀完帝都後已經過兩天了，賈斯特說他預計會休息一個禮拜，整理好傭兵也順便招募新血，幾天下來表現也變得很正常，就是看水月的眼神裡有些恐懼而已。

「今天要報名入學，在不起床就要等下輩子或者去礦坑裡挖煤了喔。」

不知道說著哪來的老梗，水月幫我整理了一下頭髮，生為前世是男人的我，對於女性保養一類完全生疏。

「真好看呢，而且髮質也真好，沒有打結也很柔順。」

享受著梳子在髮間的舞動，我問水月如果要留這麼長大概需要多久。

「我想想，你要留兩三年吧，中間還不能剪，得做修飾跟保養，要花時間跟金錢才能做出你這種髮型。所以我說，頭髮是女人的命脈，絕對不能亂剪喔。」

昨天跟水月說要剪頭髮，她生了一股超大的氣，直接讓我在史萊姆裡洗澡。一邊感受著ｈｐ的下降一邊默念。

「永遠不要惹女性生氣。」

梳洗完畢後，我看了一下身上的衣服，依舊是穿越過來的那套藍色洋裝，也只有這套是我目前最正式的衣服了。

「好了，看一下鏡子。」

站了起來，看了鏡中的自己，嬰兒般的稚嫩臉龐、玲瓏的水藍色雙眼、長至大腿的柔順銀白髮，以及令人想要撫摸的毛茸茸狼耳與蓬鬆大尾巴，若長大後肯定會是亭亭玉立的傾國傾城美少女。

最後套上斗篷，將耳朵和尾巴給隱藏好，現在的我看起來就是貴族大小姐了。

「嗚哇，好可愛！」

水月衝上來將我舉高高，一瞬間離開地面讓我的腳無助的在空中拍動。

「好高！好高！放我下來！」

前世的懼高症依然影響著我，再來就是被水月突然的舉動嚇到了。

叩叩。

「準備──」

賈斯特敲完門就直接進來，看到眼前的一幕震驚了。

「嗯，少女們的活力呢，感謝招待。」

賈斯特帶著滿足的表情關門了。

「嗚嗚嗚，我要嫁不出去了，呀！痛！妳得理不饒人！」

被水月敲頭了。

再整理一下後，離開房間到樓下，看到賈斯特一臉壞笑的看著我們。

「行行好，別笑了。」

我沒好氣地說，而他的嘴角反而壓不住了。

「咳咳，不鬧妳了。來討論今天的入學吧。」

賈斯特拿出一張紙並正色道。

「芬小姐，這幾天應該有好好學習吧。」

多虧水月在平原搜來的戰利品以及賈斯特的書，讓我有不少收穫，也讓我大陸通用語講得更標準了。

「筆試應該沒問題，麻煩的是競賽。這裡分成綜合戰跟魔法，而在這裡面最熱門且分術獲得最快的方法就是決鬥。但並非只有擊敗對手這麼簡單，這部分會用進攻、防禦、走位之類作為評分考量。魔法則是用法術蘊含量、詠唱速度、創新度跟威力或華麗度之類的打分。」

賈斯特看向我。

「芬小姐，如果不行不要勉強。」

「沒問題的，我有我的，手段。」

對他露出自信的笑容。

我看向水月，正思考著要怎麼帶她的時候，賈斯特又開口了。

「水月小姐的話，如果不介意可以當芬小姐的僕人，帝國學院可以帶一名僕人打理。」

「我沒問題。」

水月跟賈斯特比個ｏｋ的手勢，但只見賈斯特擺出茫然的表情…

「喔這個是，沒問題的意思。」

我向賈斯特解釋道，他才恍然大悟。

「真是酷呢…」

用完餐後，水月把我的行李放進她的胃袋中，至於重要的東西則在我隨身包包裡。

「走吧，去現場。」

我們三人步行在街道上，周圍的人潮比前幾天更加熱鬧，而路邊的看我們眼光也變多了。

「好漂亮，後面那個大叔是怎樣…」

「媽媽，姐姐好可愛。」

似乎是因為今天的入學測驗，通常會持續兩天，第一天是比綜合近戰，第二天則是魔法與筆試，不太明白為何要把筆試放在後面呢…

「今天人真多呢，好熱喔。」

水月沒來由地抱怨了今天天氣，確實是熱了一點，但妳是史萊姆，有自我調節體溫的能力啊。

「確實，我也有點熱…」

賈斯特也附和了水月，或許是人流的關係使得熱氣上升。

還好學院離旅店夠近，我們不到十分鐘就到了。

「這人潮，是來排隊的嗎…」

望著前方一望無際的人潮，我在想這得要排多久。

「沒有，這人潮只是進場觀看表演的。真正排隊在另一邊，妳看，那邊人是不是比較少。」

賈斯特指著那邊人比較少的地方，確實跟這人潮有差別。

「不過，這個給妳，我接下來也要排這個人潮了，妳們加油。」

賈斯特將入學證書交給了我，聽說這是紅給賈斯特要他保管好，也不知道是用什麼關係拿到的。

收好東西後跟賈斯特告別，並前往了比較少人的隊伍排隊。

掃視了一下排隊人潮，有穿著華麗的貴族，有較為體面的平民，看來大家都挺正式這種場合的。

「嗯？」

忽然發現大家的眼光都往自己看，我有些臉紅的別過頭。

「可愛呢…」

「天使呢…」

無不一讚嘆，直到有道聲音洪亮的男性打斷了男女性們的遐想。

「就這小傢伙？」

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