91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTIvaIdoIUx
La lumière pâle du matin traversait les rideaux, dessinant des ombres mouvantes sur le plafond de bois. J’ouvris les yeux, un poids étrange pesant sur mon front.
En me redressant brusquement, une serviette humide glissa sur mes genoux.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ27DzzLdloo
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy7s6o5DiMr
Elle dégageait une douce odeur florale, encore tiède. Je fronçai les sourcils, troublée.
Bora:
— Qui a mis ça sur ma tête ? murmurai-je, ma voix encore endormie.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKSxjEWPPQF
Un bassin posé à côté de mon lit attira mon regard.
L’eau, parfumée à la camomille et à la menthe, semblait fraîchement préparée.
À côté, un flacon en verre portait une étiquette élégante :Sirop pour calmer la fièvre.
Je touchai machinalement mon front.
Fièvre ?
Ah oui... La rivière glacée d’hier...
Je pensais m’être rétablie après m’être changée et avoir dormi, mais visiblement, quelqu’un avait veillé sur moi.
Mais qui ?
Ryun ? Mon cœur battit un peu plus vite à cette idée.
Non... il avait été si distant hier soir. Ce n’était pas son genre d’agir avec une telle douceur.
Hye-Jin ? Probablement elle...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxfJDtUNxn9
Je secouai la tête, chassant ces interrogations inutiles, et regardai vers la fenêtre.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtOECAh7nD7
La lumière vive me fit cligner des yeux. Le soleil était déjà haut dans le ciel.
Bora:
— Mince, je suis en retard !
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUmVfXUxdcK
Je sautai du lit, attrapai des vêtements propres et me changeai rapidement.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv4K3nVY6OB
Pas le temps pour mon bain habituel aux sources chaudes.
Bora:
— Tant pis, m’excusai-je à moi-même en enfilant mes habits. Je rattraperai ça plus tard...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo5vzZEd52q
Mais une question persistait dans mon esprit, envahissante : Qui avait pris soin de moi, silencieusement, pendant la nuit ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcs9kHguy4T
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcK5TDGMfGM
***
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeg1CqBtuQd
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK9UNzmbLyf
Lorsque j’entrai dans la salle commune, un silence solennel m’enveloppa.
Tous étaient assis en tailleur, formant un cercle impeccable autour du maître Kaelios, dont la présence imposante imposait le respect.
Je me faufilai discrètement vers une place libre au fond.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4VEx1wXHMn
Mon regard balaya la salle.
Hye-Jin, près de la fenêtre, discutait avec d’autres personnes...
Pour la première fois, elle ne m’avait pas gardé de place.
Je haussai légèrement les sourcils, troublée, mais repoussai cette pensée.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa3DlrO6r5P
Je cherchai instinctivement une autre silhouette : Ryun.
Sa place habituelle, vide. Mon estomac se serra.
Lui, manquer une séance ?
C’était inhabituel. Une pointe d’inquiétude tenta de s’infiltrer, mais je secouai la tête, m’efforçant de rester concentrée.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ6BAZSpb8a
Le maître Kaelios leva la main, et sa voix grave résonna dans la pièce :
Le maître:
— « L’harmonie entre l’esprit et le corps est la véritable force. Elle dépasse toutes les barrières. »
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQRkbx4W1F1
Inspirant profondément, je fermai les yeux, me concentrant sur ses paroles.
Juste pour cet instant, j’essayai d’oublier tout le reste.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡruf2jJNfM0
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNAmadFpege
***
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPeTiQ0xRLB
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1yaztgCu19
La séance touchait à sa fin, et les murmures discrets commencèrent à remplir la salle alors que chacun se levait lentement.
Je m’étirai légèrement pour délier mes jambes engourdies, cherchant des yeux Hye-Jin parmi les silhouettes en mouvement.
Je la repérai près de la sortie, marchant d’un pas rapide, presque pressé.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdr6PyxyPYD
Elle ne m’avait même pas regardée.
Bora:
— Hye-Jin ! l’appelai-je en m’approchant.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUK2aHyFfq0
Elle s’arrêta à contrecœur, se retournant à moitié.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9A3VO5e3PE
Son regard, d’ordinaire chaleureux, semblait aujourd’hui distant, presque froid.
Hye-Jin:
— Oui ? dit-elle, sa voix dénuée de toute émotion.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4ojtdUdiZZ
Je forçai un sourire, tentant d’alléger l’atmosphère.
Bora:
— Tu vas au pavillon des repas ? On pourrait manger ensemble, proposai-je.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqU2D1EnK2F
Hye-Jin détourna les yeux, croisant les bras comme pour se refermer davantage.
Hye-Jin:
— Non, j’ai autre chose à faire, répondit-elle sèchement avant de tourner les talons.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyILk6uyr7l
Je restai figée sur place, déstabilisée par son ton et son attitude.
Ce comportement était si inhabituel.
Qu’est-ce qui lui prend ? me demandai-je, les sourcils froncés, mais elle avait déjà disparu au coin du couloir.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZtxfAKSXJb
Avec un soupir résigné, je me dirigeai seule vers le pavillon des repas.
L’absence de Tai, parti en ville, donnait à l’endroit une ambiance plus calme qu’à l’accoutumée.
Et Ryun... toujours introuvable.
Où pouvait-il être ? Cette question me perturbait...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9ULEzvVmQs
Je pris un plateau, récupérai un repas simple et m’installai à une table vide, laissant la solitude s’installer un peu plus lourdement que je ne l’aurais voulu.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqnop66UJxo
Mais avant que je ne puisse m’abandonner à mes pensées, une voix familière et joyeuse m’interrompit :
— Bora !
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLBD9DMNjGV
Je levai les yeux pour voir Jun, le petit garçon espiègle du sanctuaire, courir jusqu’à moi avec un bol à moitié plein dans une main et son sourire contagieux sur le visage.
Sans attendre une invitation, il s’assit en face de moi, les jambes se balançant sous la table.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg7P4d1xCXU
Jun:
— Tu es toute seule ? demanda-t-il, la tête légèrement penchée avec curiosité.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8fcSZMTyDt
Je répondis avec un sourire, tentant de dissimuler mon trouble :
Bora:
— Oui, Hye-Jin avait des choses à faire, et Tai est en ville, expliquai-je.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD8ZwJzKtVF
Jun hocha la tête, semblant réfléchir intensément pour son âge, avant de poser la question qui me fit l’effet d’un coup.
Jun:
— Et Ryun ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCfJlPUrXWn
Mon cœur bondit légèrement à l’entente de son nom.
Je fis de mon mieux pour garder un ton neutre.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK8YZ7szSuw
Bora:
— Je ne l’ai pas vu depuis ce matin, répondis-je en haussant les épaules, feignant l’indifférence.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4ir5DOHj1w
Jun, fidèle à lui-même, haussa les épaules avec une insouciance désarmante.
Jun:
— Oh, ça arrive... Parfois, tout le monde est occupé en même temps, mais moi, je suis là, ajouta-t-il en bombant fièrement le torse, comme pour rappeler à quel point il était indispensable ici.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEEJLw7L8s4
Je ne pus retenir un sourire face à sa façon innocente de simplifier les choses.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxPnjuEpRWh
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEZ6eqzJa1G
Pour un enfant de son âge, Jun avait une manière de parler qui trahissait une maturité inattendue.
Il se comportait souvent comme s’il était le pilier du sanctuaire, portant une responsabilité qu’il se donnait lui-même. C’était à la fois attendrissant et amusant.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU2vqGXKtRl
Sans attendre, il poursuivit, son ton légèrement théâtral :
Jun:
— Tu sais, Bora, je suis le plus jeune ici, mais je suis probablement le plus efficace. S’il y a une mission ou un problème, tout le monde compte sur moi !
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjPMB0PGgai
Un éclat de rire s’échappa de mes lèvres, et je secouai doucement la tête.
Bora:
— C’est bon à savoir, Jun. Avec toi, je suis certaine que le sanctuaire est entre de bonnes mains.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuYhh66RPEJ
Il hocha la tête avec une fierté non dissimulée, comme si mes mots validaient pleinement sa vision de lui-même.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfyJa15TDwY
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK7Duz8rLfX
***
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBxf7RtE493
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTcPxkCLQDa
Après avoir terminé mon repas en compagnie de Jun, je décidai de me rendre à la serre.
J’avais besoin de m’occuper l’esprit et de me rendre utile, comme tout le monde au sanctuaire.
Alors que j’approchais, des éclats de rire m’atteignirent, légers et harmonieux, portés par la brise douce de l’après-midi.
Intriguée, je ralentis le pas, tendant l’oreille.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwj7L1mx6Ar
Devant la serre, un petit groupe était réuni.
Parmi eux, je reconnus Hye-Jin, entourée de deux autres filles, toutes plongées dans une conversation animée.
Leurs rires cristallins flottaient dans l’air, contrastant avec l’atmosphère tendue que j’avais perçue plus tôt.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPHjgfVdrBr
Je m’arrêtai un instant, hésitante, avant de me décider à avancer avec un sourire.
Bora:
— Salut ! lançai-je d’une voix joyeuse. Je peux vous donner un coup de main ? Vous avez besoin d’aide ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTedc3mmGIj
Leurs rires s’interrompirent presque immédiatement.
Un silence gênant tomba, comme si ma présence avait rompu l’équilibre du moment.
Je ressentis une vague de malaise, perçant comme une aiguille dans une bulle fragile.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI9EXsirwOX
Une des filles, celle avec une longue tresse reposant sur son épaule, se redressa et répondit, son sourire poli mais distant.
— Oh, euh... merci, mais on a presque terminé. On nettoie juste un peu, dit-elle, son ton clairement destiné à écourter la conversation.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡACgaeybK1q
Je tournai instinctivement mon regard vers Hye-Jin, espérant une réaction, un mot, ou même un simple regard.
Mais elle resta absorbée dans sa tâche, ses doigts triant des feuilles avec une précision mécanique, comme si je n’existais pas.
Un poids s’installa dans ma poitrine. Ce silence m’écrasait.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEAUpZfs4LC
Bora:
— Ah, d’accord, murmurai-je, forçant un sourire. Je ne voulais pas déranger.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyBVRhyQNxh
Je fis un pas en arrière, prête à m’éclipser, mais avant que je ne puisse partir, une voix grave et apaisante fendit l’air.
— Je vois que vous travaillez bien ici.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhmXD9vYJkW
Je me retournai rapidement pour voir le maître Kaelios s’approcher, sa présence imposante et majestueuse capturant immédiatement toute l’attention.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9sp4pI9qAy
Les filles se levèrent rapidement, adoptant une posture respectueuse face à la présence imposante du maître Kaelios.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa429KQQBUO
Il balaya le groupe du regard avant de parler, sa voix calme et profonde résonnant avec une certaine chaleur :
Le maître:
— Merci pour votre dévouement. Le travail que vous faites ici est essentiel pour le sanctuaire.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeyviZ2JD6u
Une des filles, le dos droit et l’air appliqué, répondit aussitôt avec un sourire humble :
— C’est un honneur, Maître Kaelios. Nous faisons de notre mieux pour être à la hauteur.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsu4IqOQGJu
Son ton solennel semblait refléter l’état d’esprit général, et malgré moi, un sourire se dessina sur mes lèvres.
Pendant un instant, tout semblait harmonieux.
Puis Le maîtreKaelios posa son regard sur moi, ses yeux bienveillants mais perçants captant toute mon attention.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ1ut9l9YOs
Le maître:
— Bora, dit-il avec un léger sourire. Je suis particulièrement impressionné par tes efforts. Tu t’adaptes remarquablement bien, et surtout, tu montres une grande maîtrise de toi-même... Résister à ta soif demande une véritable force intérieure. Sois fière de toi.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSHILQYNz7C
Un mélange de surprise et de gratitude monta en moi, et je lui adressai un sourire sincère.
Bora:
— Merci, Maître. J’essaie vraiment de faire de mon mieux.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3blfxLhTYk
Le maître:
— Continuez comme ça, vous êtes sur la bonne voie, ajouta Kaelios avant de saluer le groupe et de s’éloigner, ses pas résonnant doucement dans l’air.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiFCs8pHs9U
Une fois sa silhouette hors de vue, je reportai mon attention sur les filles, espérant peut-être raviver un semblant d’échange.
Mais elles se détournèrent presque aussitôt, reprenant leur travail comme si je n’étais pas là.
Un silence pesant retomba, et je sentis ce que je redoutais : je n’étais pas à ma place.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHOyjiRuNRE
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkHgoMZC6LI
***
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcnMf2eXRki
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlsriCWmiWt
Après un moment d’hésitation, je décidai d’attendre près de la serre, là où les chemins se croisent, le cœur alourdi par l’inquiétude.
Lorsque Hye-Jin apparut enfin au détour du sentier, je m’avançai résolument pour lui couper la route, bien décidée à découvrir ce qui la troublait.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJtHsFLdAg5
Bora:
— Hye-Jin, attends, s’il te plaît, l’appelai-je, mon ton oscillant entre confusion et supplication. Peux-tu me dire ce qui se passe ? J’ai l’impression que tu m’évites depuis ce matin. Est-ce que j’ai fait quelque chose ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTJa6KYdU7y
Elle s’arrêta à contrecœur, croisa les bras et plongea son regard dans le mien.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHUEDnKjC7q
Sa voix était calme, mais un agacement sous-jacent transparaissait.
Hye-Jin:
— Non, il n’y a rien... dit-elle d’un ton neutre. C’est juste que je préfère qu’on garde nos distances.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgLjk3zHbYF
Je clignai des yeux, abasourdie. Ces mots étaient comme une claque.
Bora:
— Garde nos distances ? Pourquoi ? C’est à cause d’hier ? Quelqu’un t’a menacée ? demandai-je, luttant pour comprendre.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGlgpElifVZ
Son sourire, discret et amer, semblait porter un poids que je ne pouvais deviner.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡABI3a9pVM5
Elle haussa légèrement les épaules avant de répondre :
Hye-Jin:
— Oui, on peut dire ça. J’ai été menacée. On m’a clairement dit de ne plus m’approcher de toi.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡceQmzHtRRd
Un frisson parcourut mon corps, et je fis un pas en arrière.
Bora:
— Quoi ? Mais... il faut en parler au maître ! Ce n’est pas juste. Personne ne devrait se permettre ça !
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzMw5vBF45L
Elle leva une main pour m’interrompre, son sourire s’étirant, étrange mélange de résignation et d’ironie.
Hye-Jin:
— Attends une seconde... Tu penses que je parle de qui ? demanda-t-elle en me fixant avec une intensité déroutante.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeAzf3iNwxK
Je fronçai les sourcils, essayant de démêler ses paroles.
Bora:
— Les gens qui ont causé des problèmes hier ? tentai-je, incertaine.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgvHfQ9DiEI
Un rire bref et presque moqueur s’échappa de ses lèvres.
Hye-Jin:
— Non, Bora. C’est Ryun. Il m’a ordonné de rester loin de toi.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB243QKGTWi
Je restai figée, incapable de parler...
Mon esprit peinait à assimiler ses mots.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi8u4MyFBzS
Hye-Jin, quant à elle, semblait savourer l’effet de sa révélation, reprenant avec une légèreté désarmante :
Hye-Jin:
— Déjà, certains s’imaginent que je cherche à obtenir quelque chose en restant avec toi, ou que j’en profite d’une manière ou d’une autre. Alors imagine ce qu’ils diraient si je continuais à te fréquenter. Et puis Ryun… Il est venu me voir hier et m’a clairement ordonné de garder mes distances.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQe3KqQLVxA
Ma gorge se serra, mes pensées tourbillonnant.
Bora:
— Pourquoi ferait-il ça ? murmurai-je, presque pour moi-même.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyxjD3hxmCf
Elle haussa les épaules, feignant l’ignorance. Pourtant, une lueur calculatrice brillait dans ses yeux.
Hye-Jin:
— Honnêtement, Bora, je ne sais pas, répondit-elle d’un ton neutre. Mais je ne suis pas venue ici pour m’en mêler. Le sanctuaire est un endroit de paix, pas un lieu pour ce genre de tensions ou de jeux de contrôle.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3eiDxEA83F
Ses mots, aussi tranchants qu’une lame, laissèrent un goût amer dans ma bouche.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLChR1waHYt
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKuFKyyc1MH
Mais l’idée qu’elle puisse penser ça... qu’elle puisse croire que tout était ma faute, m’était insupportable.
Bora:
— Hye-Jin, je suis désolée... Je vais lui parler. Je vais lui dire d’arrêter ! dis-je, ma voix tremblante d’émotion.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgfIRZais6A
Elle leva une main, presque en alerte, son ton devenant plus pressant.
Hye-Jin:
— Non ! Surtout pas… Si tu lui en parles, il ne fera que s’énerver contre moi, et honnêtement, je n’ai aucune envie de gérer ça. Je ne sais pas ce qu’il y a entre vous, mais on dirait qu’il est complètement obsédé par toi… Comme si personne ne devait t’approcher, comme si tu devais lui appartenir. C’est absurde.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1JbDoGlz7o
Je baissai les yeux, mes joues brûlant sous la honte et l’incompréhension.
Bora:
— Ce n’est pas vrai, dis-je faiblement. Ryun a juste... des responsabilités envers le sanctuaire. Et il a fait une promesse, expliquai-je maladroitement.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ40gU65OGyR
Elle arqua un sourcil, intriguée.
Hye-Jin:
— Une promesse ? À qui ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYfXEDTTqrE
Je pris une inspiration, cherchant à formuler une réponse, mais rien de concret ne me vint à l’esprit.
Bora:
— C’est compliqué, finis-je par dire. Mais sache que je suis désolée, Hye-Jin. Je ne voulais pas te causer de problèmes.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk3w55r9pvP
Hye-Jin s’arrêta un instant, comme si elle pesait soigneusement ses mots.
Un silence s’installa, suspendu entre nous...
Puis, après un long soupir, son sourire se radoucit légèrement, bien qu’une certaine distance subsiste.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5AOGOTiW7X
Enfin, elle reprit la parole.
Hye-Jin:
— Tu n’as rien fait, Bora.... Ce n’est pas ta faute. C’est juste que, après tout ce qui s’est passé, je me sens coupable de ne pas t’avoir mieux protégée.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuODD1QYh1P
Touchée par ses mots, je pris doucement sa main dans la mienne.
Bora:
— Hye-Jin, ce n’est pas ta faute. Les seules personnes en tort sont celles qui ont enfreint les règles, et elles seront punies... Toi, tu as toujours été là pour moi, et je ne l’oublierai jamais.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡirlXJ32ONk
Son sourire s’élargit, mais il y avait quelque chose dans ses yeux que je ne parvenais pas à saisir.
Était-ce de la tristesse ? Ou autre chose ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoy0J1RhZMb
Hye-Jin:
— Peut-être... répondit-elle simplement.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqnfqRoEL1w
Je lâchai un léger rire, essayant de dissiper la tension.
Bora:
— Allez, viens… Tai ne va pas tarder. J’ai hâte de voir ce qu’il a ramené ! Et puis, arrête de trop y penser… Ryun n’a aucun droit sur moi, alors ne le laisse pas croire le contraire, d’accord ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUBp4YtBmks
Elle hocha la tête, un sourire discret aux lèvres, et me suivit sans rien ajouter.
Pourtant, une partie de moi ne pouvait s’empêcher de se demander ce qu’elle pensait vraiment.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTZvHz1lzk4
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNxQkhOqHA6
***
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2SIz5m6pHh
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPYdx1c6rY5
Nous étions assises devant l’entrée principale du sanctuaire, près d’un pavillon ouvert au toit en bois traditionnel.
Juste à côté, les cuisines diffusaient une odeur réconfortante de riz en cuisson, qui se mêlait à l’air frais de la fin de journée.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9nayecqEUl
Hye-Jin sirotait doucement son thé, les yeux parfois distraits par les allées et venues dans la cour.
De mon côté, je restais silencieuse, mes pensées vagabondant malgré moi.
Tout semblait si paisible ici... et pourtant, une pointe de culpabilité me rongeait.
Peut-être avais-je déjà perturbé cet équilibre fragile ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡheu9GzSjSm
Le grondement soudain d’un moteur brisa le calme.
Mon regard se tourna immédiatement vers la cour, et mon cœur se redressa avec un élan presque instinctif.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwVswPOpN7B
Bora:
— C’est Tai ! m’exclamai-je, un sourire éclairant mon visage.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOF5nMEQNO3
En une fraction de seconde, Jun apparut en courant depuis une maison voisine, son bol encore à moitié plein dans une main.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSuC79StUgE
Il s’arrêta net devant le véhicule, ses petites jambes tremblant presque d’excitation.
Jun:
— Tai ! Tu m’as ramené ce que je t’ai demandé ? cria-t-il, sautillant sur place.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE71N1gxdF9
Depuis l’intérieur du camion, Tai baissa la vitre et laissa échapper un rire chaleureux, qui résonna dans l’air comme une douce moquerie.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQC0uNhUFQn
Tai:
— Dites donc, tout le sanctuaire m’attendait ou quoi ? Vous me prenez pour le Père Noël maintenant ? lança-t-il en secouant légèrement la tête, un sourire malicieux aux lèvres.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUHIzGfSVX2
Hye-Jin et moi échangeâmes un sourire amusé en voyant Tai descendre du véhicule.
Fidèle à lui-même, il s’étira exagérément, prenant tout son temps comme s’il venait de traverser un désert.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz8KsBQKQhY
Tai:
— Franchement, porter toutes vos demandes, c’est plus épuisant que n’importe quel entraînement ici... Vous avez de la chance que je sois aussi généreux, ajouta-t-il avec ce ton taquin qui lui était propre.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTJmsWEsOAN
Jun, trop impatient pour tolérer ses plaisanteries, tira sur la manche de Tai, ses yeux pétillants d’excitation.
Jun:
— Alors ? Tu l’as ? Dis-moi que tu l’as !
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMOZ2p1RHtE
Tai ébouriffa les cheveux du garçon avec un sourire affectueux, mais ne put s’empêcher de prolonger son petit jeu.
Tai:
— Respire un peu, petit. Laisse-moi d’abord reprendre mon souffle.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6zT4XLGjUL
À côté de moi, Hye-Jin croisa les bras, le regard mi-amusé, mi-exaspéré.
Hye-Jin:
— Sérieux, Tai ? Regarde-le, il est à deux doigts de s’évanouir d’impatience !
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1C3vTV7t6r
Tai se tourna vers elle, un sourcil haussé avec cette fausse indignation qui lui allait si bien.
Tai:
— Et toi, Hye-Jin ? Qu’est-ce que tu attends, hein ? J’imagine que tu n’es pas là pour mes beaux yeux, n’est-ce pas ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBavGe8bljg
Je ne pus m’empêcher de rire doucement en voyant l’expression agacée d’Hye-Jin.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVfGwPve9wo
Prenant son parti, j’intervins avec un sourire complice :
Bora:
— Tai, ne sois pas méchant. Elle t’a simplement demandé une crème pour les mains. Tu t’en souviens ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS5Mkygy17O
Un éclair de réalisation traversa les yeux de Tai, suivi d’un soupir gêné.
Tai:
— Ah, zut... J’ai complètement oublié, avoua-t-il, en se frottant l’arrière de la tête avec un sourire coupable.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0U8ZSIQXWG
Le soupir d’Hye-Jin, quant à lui, fut bien moins discret.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAKgf759roI
Elle croisa les bras plus fermement, laissant transparaître une frustration visible.
Hye-Jin:
— Sérieusement, Tai ? Ce n’était pas compliqué, pourtant... dit-elle d’un ton qui se voulait calme, mais qui trahissait son agacement.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKQVv5WqaHz
Tai haussa les épaules, cherchant visiblement une excuse à présenter.
Tai:
— Désolé, Hye-Jin... Je te promets de faire mieux la prochaine fois. Mais... dans le labo, ils n’ont pas de bons produits ? Tu trouverais sûrement mieux que ce que je peux rapporter, non ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFygO8ZUfQN
Hye-Jin secoua doucement la tête, et sa voix perdit un peu de sa chaleur habituelle.
Hye-Jin:
— Ce n’est rien. Merci quand même, Tai. Mais sache que c’est la dernière fois que je te demande un service.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuJzIS6F7mI
Elle tourna les talons sans attendre, s’éloignant à grands pas sans un mot de plus.
Bora:
— Hye-Jin, attends ! lançai-je en me levant précipitamment pour la rattraper.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcySm7jWGRx
Je jetai un coup d’œil rapide à Tai avant de partir. Il resta immobile, se frottant la nuque avec un air un peu coupable, mais ses yeux suivaient Hye-Jin qui disparaissait au loin.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPjLW0mFDEz
Tai:
— Décidément... marmonna-t-il pour lui-même avant de soupirer, son sourire s’effaçant légèrement.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8M76UPwD0H
Je pressai le pas pour rattraper Hye-Jin...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCsGRsnEE3u
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNA0BuLnVLZ
***
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWe1Ekf7Cwd
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2hhNUsgStE
Le soleil venait de disparaître derrière les montagnes, laissant derrière lui une lueur orangée qui s’effaçait peu à peu dans l’ombre grandissante du sanctuaire.
L’air était plus frais, imprégné de cette brise nocturne qui annonçait la tombée de la nuit.
Hye-Jin marchait à mes côtés, silencieuse, son regard perdu dans le vide.
Nous nous étions éloignées du reste du sanctuaire, suivant un sentier à peine éclairé par les lanternes suspendues aux arbres.
Loin des autres, je sentais que quelque chose pesait sur elle.
Elle finit par s’arrêter près d’un arbre, s’y adossant dans un soupir d’exaspération.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYP8XNLIHMP
Croisant les bras, elle fixait le sol, le visage tendu sous la lueur vacillante.
Hye-Jin:
— Sérieusement, il fait exprès de m’énerver, lâcha-t-elle. Tai ne me prête jamais attention, alors que je pensais qu’on était de bons amis.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtmx847ikqS
Je m’approchai, tentant d’apaiser son agacement.
Bora:
— Tu sais, je suis sûre qu’il ne l’a pas fait exprès. Les mecs ne comprennent rien aux produits cosmétiques, c’est un mystère pour eux, dis-je avec un sourire en coin.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0QQRKt4BBy
Hye-Jin détourna le regard avant de souffler lentement, un silence s’installant.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpJC2UzLgIu
Puis, elle se tourna vers moi, une lueur indéchiffrable dans les yeux.
Hye-Jin:
— Mais toi, Bora... comment tu fais ? Tu attires toujours l’attention des autres... Franchement, t’es chanceuse.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyEcfzXCEcc
Sa remarque me fit tiquer...
Son sourire semblait sincère, mais il y avait un sous-entendu que je n’arrivais pas à saisir.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡszvSYczmxF
Bora:
— Chanceuse ? Pas du tout. Je ne vois pas pourquoi tu dis ça. Au contraire, j’ai surtout l’impression d’attirer les ennuis, répondis-je en haussant un sourcil.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDsbbtQXIy1
Hye-Jin secoua doucement la tête, comme si j’étais aveugle à une évidence.
Hye-Jin:
— C’est bien ce que je dis. Tu ne remarques rien... Tu n’as jamais vu comment Tai te regarde ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEU5riUHw9a
Je clignai des yeux, interloquée.
Bora:
— Hein ? De quoi tu parles ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPGNdINigwv
Elle haussa les épaules, son sourire prenant une nuance amusée.
Hye-Jin:
— C’est évident. Il est à fond sur toi. Depuis ton arrivée, il a complètement changé d’attitude.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyjGNLfQ1kM
Je laissai échapper un rire incrédule, secouant la tête.
Bora:
— Tu débloques, Hye-Jin. Moi ? Sérieusement ? Tai est juste gentil. Il me voit sûrement comme une petite sœur perdue, rien de plus.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxgWsfBl57d
Elle plissa légèrement les yeux, un sourire énigmatique flottant sur ses lèvres.
Hye-Jin:
— Je dis ça, je dis rien... murmura-t-elle.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsy1ZioVsKU
Avant que je ne puisse répondre, un mouvement attira notre attention...
Les maîtres, menés par Kaelios, avançaient en silence vers un sentier qui descendait à l’arrière du sanctuaire.
Instinctivement, nous nous levâmes pour les saluer, suivant leur progression du regard.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxem3Z6n6QR
Une étrange curiosité s’éveilla en moi.
Bora:
— Hye-Jin, pourquoi ils prennent toujours cette direction ? demandai-je à voix basse.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGZYXSvknTP
Elle resta silencieuse un instant, observant la scène avant de se tourner vers moi.
Hye-Jin:
— Pourquoi ? Tu veux enquêter ? répondit-elle avec un sourire en coin.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5jS9hCrHNs
Je haussai légèrement les épaules.
Bora:
— Pas vraiment... C’est juste étrange. Ils font ça tous les jours, non ? Toujours à la même heure.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKohMvUxYwp
Hye-Jin détourna les yeux, son expression prenant une nuance plus énigmatique.
Hye-Jin:
— Il paraît qu’il y a quelque chose là-bas. Une grotte, un endroit interdit pour nous.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡshOR4Wurnx
Je fronçai les sourcils.
Bora:
— Interdit ? Pourquoi ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM40xZty2rE
Elle haussa vaguement les épaules, pesant ses mots.
Hye-Jin:
— On dit que c’est là que poussent des plantes rares, des espèces spéciales pour les vampires. Les maîtres les utilisent, mais personne d’autre ne peut y accéder.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOcQUQgDnPK
Mon regard revint vers le sentier, un frisson me parcourant.
Bora:
— Si c’est pour l’intérêt de tous, pourquoi garder ça secret ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSC72yAf79K
Cette fois, son sourire s’étira légèrement.
Hye-Jin:
— Peut-être que ce n’est pas juste une question de plantes... Peut-être qu’il y a autre chose, quelque chose que personne ne doit savoir.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtQgluASE99
Sa voix était presque trop légère, comme si elle cherchait à me provoquer sans en dire trop.
Hye-Jin:
— Si tu veux vraiment le découvrir, il faudra aller voir toi-même, ajouta-t-elle, mi-taquine, mi-sérieuse.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFxOwF5q6HP
Je secouai la tête avec un rire nerveux.
Bora:
— Tu cherches juste à piquer ma curiosité, c’est ça ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2UXXo7fK1r
Hye-Jin:
— Peut-être, fit-elle en riant doucement. Mais sérieusement, n’y pense même pas. Si les maîtres te surprennent, ça risque de mal finir.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ430eclLBFv
Je haussai un sourcil, feignant l’indifférence, mais mon regard restait rivé sur cette pente mystérieuse.
Une partie de moi savait qu’il valait mieux ne pas y prêter attention... et pourtant, une autre brûlait d’envie de découvrir ce qui se cachait là-bas.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWjqSCMjqmR
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEDUJnzlyGm
***
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnyHEy2c6wm
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCYoG4QBcEi
Je rangeais mes affaires, encore absorbée par mes pensées, quand trois coups secs résonnèrent à la porte.
L’image de Ryun traversa mon esprit, et avant même d’y réfléchir, je me précipitai vers la porte....
Mon cœur s’emballa, une chaleur familière m’envahissant. Une étrange excitation monta en moi, comme s’il m’avait manqué plus que je ne voulais l’admettre.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFuWnQwHTT2
En ouvrant, je tombai sur Tai, un sourire éclatant aux lèvres, une petite boîte dans les mains.
Mon sourire s’effaça légèrement, l’élan d’excitation retombant aussitôt.
Mais sans y penser, je retrouvai vite une expression plus légère, accueillant Tai avec un sourire naturel.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTnlO4R1t21
Tai:
— T’es partie vite tout à l’heure... dit-il d’un ton léger, comme pour se justifier. Je voulais te donner ça.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5SxXnu9TZX
Je haussai un sourcil, intriguée.
Bora:
— C’est quoi ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO2UpTm9O5x
Il haussa les épaules avec un air décontracté.
Tai:
— Tu as oublié ? Je t’avais promis des gâteaux.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmIBZOPtuSU
Un sourire illumina mon visage en prenant la boîte.
Bora:
— Oh, merci, Tai !
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1fon7yFFcS
Il s’adossa contre le cadre de la porte, son sourire se teintant d’une pointe de malice.
Tai:
— J’espère que t’es plus fâchée contre moi maintenant.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzBaWpjGCej
Je le regardai, perplexe.
Bora:
— Fâchée ? Pourquoi je le serais ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ76GPzEg09Y
Il se frotta la nuque, comme pris sur le fait.
Tai:
— Pour la crème d’Hye-Jin... J’ai complètement zappé.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡISxvE5YcCv
Je secouai la tête en riant doucement.
Bora:
— Non, je ne suis pas fâchée... Mais tu devrais peut-être lui présenter des excuses.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2YH2jASlve
Il poussa un soupir, visiblement embêté.
Tai:
— Ouais... C’est la première fois que je la vois aussi remontée. Mais bon, demain, je lui parlerai.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2XVv4iOw4i
Je lui adressai un sourire encourageant.
Bora:
— Bonne idée...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgAyPYRAPEp
Un léger frisson me parcourut.
Il faisait froid, et la chaleur du thé commençait à me manquer.
Bora:
— Entre, viens boire un thé... Il fait vraiment froid dehors.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiBUsh7RNHH
Il hésita un instant avant d’entrer...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH2jdop5ADr
Tandis que je préparais l’eau, il fit lentement le tour de la pièce, son regard accroché aux photos accrochées au mur.
Tai entra tranquillement, son regard balayant la pièce avant de s’arrêter sur le mur où j’avais accroché plusieurs photos.
Il s’en approcha, observant les photos avec une curiosité naturelle.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK6TSelbfkd
Je continuai à préparer le thé, laissant couler un silence confortable entre nous.
Tai:
—C’est ta mère ?demanda-t-il doucement.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcCCcPrtkky
Je relevai les yeux vers lui, suivant son regard posé sur une photo de ma mère et moi, prise avant mon départ.
Bora:
— Oui… ma mère, répondis-je en souriant légèrement.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBhQEZEmNPZ
Tai hocha la tête, son expression étrangement douce.
Tai:
—Elle te manque, n’est-ce pas ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRsnOWjhFv1
Un soupir m’échappa malgré moi.
Bora:
— Énormément… Elle est toute seule en ce moment. J’espère qu’elle va bien.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkLWi2uVRe2
Il ne répondit pas tout de suite, son regard restant fixé sur une autre image, comme s’il s’attardait sur un détail invisible pour moi...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNsfwbXy467
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmNrDMUtXIS
Il se figea...
Ses traits, d’abord détendus, se durcirent imperceptiblement.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4S9FBGN1r2
Je fronçai légèrement les sourcils, surprise par ce changement soudain.
Bora:
— Tai… ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuHYyZZeYQn
Aucune réaction.
Il ne cligna même pas des yeux, comme s’il venait d’être frappé par un choc silencieux.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDf184knPgx
Je m’approchai doucement, cherchant ce qui pouvait bien attirer autant son attention.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnNPt6zqRqR
Mon regard tomba sur la photo en question.
Bora:
— C’est mes amis de l’université, dis-je naturellement.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCpiSdPtWVb
Mais Tai ne répondit pas.
Son silence était lourd, presque oppressant.
Il restait là, immobile, figé devant l’image, comme s’il venait de voir quelque chose qu’il n’aurait jamais dû voir.
Je le scrutai, déconcertée.
Pourquoi ce soudain mutisme ?
Pourquoi ce regard figé, presque absent ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEnG9VdMOxP
Bora:
— Tai… ça va ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNAzGI4IaCG
Il cligna enfin des yeux, comme s’il sortait d’un état second.
Tai:
— Euh… ouais, marmonna-t-il d’une voix trop neutre pour être sincère.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQIoTFhpwvU
Mais ce n’était pas convaincant.
Pas du tout.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXJ4awTu6fY
Bora:
— Tu es sûr ? insistai-je doucement.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXnBKRb87do
Il hocha la tête avec un sourire rapide, mais son regard restait fixé sur la photo, comme figé.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrmR8PPkzGC
Bora:
— Assieds-toi, Tai. Le thé sera prêt dans une minute, dis-je pour briser le silence.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN8IwgsOC4d
Il ne réagit pas, toujours absorbé, son expression s’assombrissant légèrement.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQV6K73kkIe
Après un long silence, Tai finit par parler, sa voix légèrement plus posée qu’à l’instant.
Tai:
— Tu m’as dit que tu faisais du journalisme, c’est bien ça ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwKz0VK3BCM
Je hochai la tête.
Bora:
— Oui, c’est ça.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaTeHCMyTiW
Il marqua une pause avant d’ajouter, presque distraitement :
Tai:
— C’est ta première année, non ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdOvRA8JY1f
Intriguée par cette soudaine curiosité, je m’approchai du mur pour me placer à ses côtés, scrutant moi aussi les photos.
Bora:
— Oui, c’est ma première année. Pourquoi ? Tu veux t’inscrire aussi ? lançai-je avec un sourire taquin.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNaoNwYxPkS
Tai eut un léger sourire, mais son expression restait étrange, comme teintée d’un regret qu’il ne laissait pas totalement transparaître.
Tai:
— J’aimerais bien… retourner à l’université.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEFIYinpG8N
Je le fixai, surprise.
Bora:
— Ah bon ? Tu étais à l’université ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZQZUNMi5kF
Il hocha lentement la tête, le regard toujours perdu sur le mur.
Tai:
— Oui, mais j’ai terminé mes études depuis longtemps. Ça me rappelle de bons souvenirs, c’est tout…
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyrr9iTvPvV
Il semblait distant, comme s’il pesait ses mots.
Une sensation étrange me traversa : j’avais l’impression qu’il y avait quelque chose qu’il ne disait pas...
Pourtant, je préférai ne pas insister, de peur de le mettre mal à l’aise.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUbSeMFzl6L
Me détournant, je retournai près de la théière et versai le thé dans deux tasses.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡge6geoPOXS
Alors que je déposais les tasses sur la table, mon regard tomba sur la plante que j’avais récemment trouvée et placée dans un pot.
Une plante rare, au parfum délicat et apaisant, qui diffusait une atmosphère réconfortante dans la pièce.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNcJgjnGLpT
Une idée me traversa soudain l’esprit...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCsQMWqIIYN
Attrapant le pot avec enthousiasme, je me tournai vers Tai et lui tendis la plante, un sourire espiègle sur les lèvres.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBbF3SAZEU9
Bora:
— Tiens, offre ça à Hye-Jin pour t’excuser. Je suis sûre qu’elle sera contente. Comme ça, tu n’iras pas les mains vides.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3vtIn0YgZl
Tai haussa les sourcils, visiblement pris au dépourvu.
Tai:
— Quoi ? Attends, attends… Tu es sérieuse ? Je lui donne une plante ? Mais non, pas du tout !
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv3hmSZlsTP
Je le fixai en haussant les épaules, la plante toujours dans les mains.
Bora:
— Pourquoi pas ? C’est juste un geste d’excuse, c’est tout.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpyIjxb1dPn
Il éclata de rire, secouant la tête d’un air amusé.
Tai:
— Ah, Bora… Toi, tu veux me créer des problèmes. Depuis quand les amis s’offrent des fleurs ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFMxqmi3vbh
Je pris un instant pour réfléchir avant de répondre avec un sourire malicieux :
Bora:
— Ce n’est pas une fleur, c’est une plante. Et puis, on est au sanctuaire, non ? On est comme une famille ici, pas vrai ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtO6x2Fa5Ha
Tai me regarda un instant avant de soupirer en esquissant un sourire amusé.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQrdYptjQDw
Puis, d’un geste affectueux, il tapota doucement ma tête.
Tai:
— Tu as toujours une réponse, toi…
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRjx3YB6rbk
Je baissai légèrement les yeux, effleurant distraitement une des feuilles de la plante.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ02toZ6PUqG
Une pensée plus lourde s’imposa dans mon esprit.
Bora:
— Je pense que Hye-Jin en a besoin, murmurai-je, plus pour moi-même que pour lui.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxOnAwAJISz
Tai arqua un sourcil, intrigué.
Tai:
— De quoi tu parles ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡducHWY5a1N
Je relevai les yeux vers lui.
Bora:
— J’ai causé des problèmes à Hye-Jin… Certains membres du sanctuaire l’harcèlent à cause de moi.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlfVw3Fe9Ib
Son expression changea immédiatement...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3qabQgGJ1b
Son sourire s’effaça, laissant place à une tension visible sur son visage.
Tai:
— Quoi ? Qui ose faire ça ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXgHmivjJy6
Je secouai la tête.
Bora:
— Le problème est réglé... C’est juste que… je me sens coupable. J’ai l’impression que son sourire a perdu son éclat, et c’est à cause de moi.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwipw0kigfe
Tai s’approcha et posa une main légère sur mon épaule, son regard plus sérieux.
Tai:
—Bora, ne te prends pas la tête... Hye-Jin savait dans quoi elle s’engageait. Ici, tout le monde sait que les humains n’ont pas vraiment leur place... Quand on a appris ton arrivée, ça a beaucoup fait parler, et pas forcément en bien.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgXs0RkhBzx
Je relevai les yeux, surprise.
Bora:
— Vraiment ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYYCZegNZYE
Il hocha la tête.
Tai:
— Oui... Mais les maîtres ont pris la décision de t’accueillir, et une fois que c’était acté, personne n’a pu aller contre... C’était évident que certains allaient réagir négativement. Hye-Jin l’a compris, et elle a choisi de se rapprocher de toi en toute conscience. Elle savait que ça pourrait lui attirer des ennuis... Alors, ne te torture pas avec ça.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrPF4VcZN75
Ses paroles, à la fois réconfortantes et lourdes de sens, me touchèrent profondément.
Mais une question me trottait encore en tête.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIQPEJWH7Hy
Je relevai les yeux vers lui, hésitante, avant de murmurer :
Bora:
— Et toi ? Tu n’as pas peur que les autres te jugent ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDhDh4ojlr9
Tai haussa un sourcil, un léger sourire effleurant ses lèvres.
Tai:
—Pourquoi j’aurais peur ? La plupart ici étaient humains avant de devenir vampires. Je ne vois pas pourquoi ça poserait un problème… On a fait ce choix en connaissance de cause, personne n’a à nous juger pour ça.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL2gmn1oYt4
Mes yeux s’agrandirent sous le choc.
Bora:
— Sérieux ?! Mais… pourquoi ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5RO8BJq1EB
Tai laissa échapper un petit rire, mais cette fois, il sonnait plus amer.
Tai:
— Tu aimerais bien entendre mon histoire, hein ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw5iCESeMpw
J’hochai vivement la tête.
Bora:
— Évidemment, ça doit être fascinant !
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCPxX2czDAJ
Il secoua la tête avec un sourire en coin.
Tai:
— Fascinant ? Pas du tout. J’ai jamais dit que j’étais fier de ce que j’ai fait.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDnQV8sQVDx
Je le fixai, intriguée.
Bora:
— Tu regrettes ?
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaKOPGqmK4G
Il prit une inspiration plus profonde, puis haussa légèrement les épaules, évitant mon regard.
Tai:
— Hmm… On peut dire ça.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPmb4b6ffsz
Un court silence s’installa. Je voyais bien qu’il ne voulait pas en dire plus.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3p5eHQ7DnB
Puis, avec une légèreté feinte, il jeta un coup d’œil à l’horloge et déclara :
Tai:
— Bon, Bora, il se fait tard.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtt8dqCV6BD
Son ton marquait la fin de la conversation.
Je compris le message et n’insistai pas.
Mais au fond de moi, je sentais qu’il y avait bien plus à son histoire qu’il ne voulait le laisser paraître…
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ80Cgtsu8jG
Mais une pensée persistait : ce n’était pas seulement Tai. Tout le monde ici semblait porter un passé qu’ils préféraient taire, un fardeau qu’ils tentaient de laisser derrière eux.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4BaTIlXPeC
Tai vida son verre d’une seule gorgée et le reposa avec soin.
Tai:
— Merci pour le thé, Bora.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXT5vL6ITHS
Son ton était léger, mais je sentis qu’il cherchait à écourter la conversation.
Comme s’il redoutait d’en dire trop.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnBiBI0OM6G
Je n’insistai pas et, avec un sourire, lui tendis la plante.
Bora:
— Alors, prends ça pour Hye-Jin...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFQ5F9Q86uF
Il recula d’un pas, levant les mains en signe de refus.
Tai:
— Ah non, jamais de la vie ! répondit-il en riant. Allez, repose-toi bien, Bora.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzUEQD111HP
Il ouvrit la porte et s’éclipsa rapidement.
Sans réfléchir, je me précipitai à sa suite, le pot toujours en main.
Bora:
— Tai, attends ! appelai-je, tentant de le rattraper
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ9oYLPemdy
Il se contenta d’un geste de la main sans se retourner, accélérant le pas.
Je laissai échapper un soupir amusé, un sourire effleurant mes lèvres.
Mais en me retournant, mon souffle se coupa.
Ryun...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡufIkgSSPrn
Il avançait d’un pas tranquille, accompagné de la jeune femme que j’avais déjà aperçue.
Celle aux cheveux coupés court, élégante et assurée...
C’était la même femme que la dernière fois, celle avec qui Ryun était assis, discutant et souriant comme si tout était naturel entre eux.
Ils marchaient ensemble, proches, d’une manière presque naturelle.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb8euxfAOvN
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmTHR0Tx67N
Trop naturelle...
Mon cœur se serra.
Nos regards se croisèrent.
Le sien, indéchiffrable, glissa sur moi sans s’attarder.
La jeune femme, elle, m’adressa un sourire courtois avant de me saluer d’un léger signe de tête.
Par automatisme, je lui rendis son sourire… puis reculai lentement vers ma porte, refermant derrière moi avant que mon esprit ne puisse analyser ce que je venais de voir.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn6RGCLkpDs
L’écho du claquement résonna, ou peut-être était-ce juste dans ma tête.
Une autre femme… Chez lui…
Je lâchai la plante sur la table, mes doigts crispés tremblant sous l’émotion.
C’est évident...
Elle est magnifique, élégante. Tout ce que je ne suis pas...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwiKIQT0w3q
Un flot brûlant monta en moi, frustration et colère se mêlant dans un tourbillon étouffant.
Je fonçai vers le lavabo, ouvris le robinet et plongeai mes mains sous l’eau glacée.
Rien n’y fit. Mon souffle s’accéléra.
Puis, je le vis.
Le bracelet.
Il brillait...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTk9UVw5Lqu
Bora:
— Quoi... encore ? murmurai-je, la gorge serrée.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTDF1nzi9IX
Un frisson me parcourut.
Une chaleur inconnue se propagea sous ma peau, soulevant un vertige étouffant.
Mon souffle se bloqua.
Lentement, je relevai la tête vers le miroir.
Mes yeux.
Rouges...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0ROOBhU9eG
Bora:
— Non… pas possible…
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbfoYgNo9aN
Un tremblement me secoua...
Dans un réflexe paniqué, je fermai les paupières, refusant de voir cette réalité.
Respire, Bora. Respire...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡexwMpaZFa8
Les paroles du maître surgirent dans mon esprit, m’accrochant comme une ancre dans le tumulte :
“La sérénité est ton bouclier, le calme ton arme. Contrôle le chaos avant qu’il ne te contrôle.”
Je répétai ces mots dans un murmure fragile, m’y agrippant comme à une prière.
Inspire… expire… Inspire… expire…
Petit à petit, mon souffle ralentit.
Avec une appréhension presque insoutenable, j’ouvris lentement les yeux vers le miroir.
Plus rien.
Les iris rouges avaient disparu.
Un soupir tremblant s’échappa de mes lèvres, et mes jambes cédèrent sous moi.
Je me laissai tomber contre le mur, une main plaquée sur ma poitrine, tentant de calmer les battements affolés de mon cœur...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1AsEpqMyYd
Bora:
— Oh mon dieu… merci... soufflai-je, la voix brisée.
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsGuUjqZe3F
Les yeux fermés, je restai ainsi, espérant, priant pour que cette sensation ne revienne jamais...
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEVhAIcnZgK
91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8pwiEvN7N5
