302Please respect copyright.PENANAVVPANOGryI
302Please respect copyright.PENANAg2iP2fVmOD
薩拉漢在受害者的腹腔找到一個五公分的夾鏈袋。302Please respect copyright.PENANA0wC5s4i5cy
他盯著快要失去人形的屍體——由三名女性拼湊而成的「人類」——在新的化驗盤上擺放濕潤而黏稠的物證。302Please respect copyright.PENANAATH3yT180Y
替物證貼上黃色的數字標籤,新來的助手喬治皺眉,欲言又止地盯著解剖台。他知道自己應該快點把證據放到鑑識組的推車上,等待薩拉漢的下一個指示,然而,他的視線卻像受到某種力量的牽引,完全無法離開受害者的臉。302Please respect copyright.PENANA6cTChmf9mP
注意到助手的異樣,薩拉漢的視線沿著受害者的下腹移向她帶雀斑的臉。相比半溶解的下半臉,她的眉眼仍具有一定的辨識性。「怎麼?你認識我們的受害者嗎?」302Please respect copyright.PENANAkp9qfvtB7h
喬治遲疑地皺了皺眉。302Please respect copyright.PENANAuB8cPwLIts
「……她很像我以前的鄰居。」他沉默幾秒,微微抬頭,向薩拉漢投以迫切的目光。「我們很快就會知道她是誰的,對吧?」302Please respect copyright.PENANAhlHbkn13tN
薩拉漢聳肩,轉手抬起受害者的下巴,撥開那溶解成漿的唇。大量潰爛的口腔無物,咽喉處堵著一團褐綠色的黏液。302Please respect copyright.PENANASiDXhkiRcU
幾隻半透明的蟲子自黏液中竄出,沿著口腔壁往薩拉漢爬去,但他僅是面不改色地拿起鑷子,在受害者軟化的牙齦中攪和。抽手時,他從裡頭夾出一顆不到十公釐的肉粉色硬塊。302Please respect copyright.PENANAIqoT6vzNM5
「喔,喬治。看來你的運氣很好。」低沈卻輕快的嗓音透露著滿意的情緒,薩拉漢轉手,將新找到的物質投入喬治遞來的帶水化驗皿。302Please respect copyright.PENANA8x1XgRlSGY
附著在硬塊上的血肉在生理食鹽水中緩緩剝離,浮於水面,露出包覆在內的銀色假牙。302Please respect copyright.PENANAnzMHzpQP3g
見此,喬治像是想到什麼似的匆匆瞥一眼出口,隨後將貼好標籤的化驗皿放上推車,欲言又止地轉向脫下手套的年輕法醫。302Please respect copyright.PENANAqtputdv5WV
扔掉沾上血水的手套,自始至終都沒看向對方的薩拉漢漫不經心地啟唇:「我從凌晨忙到現在。」他微笑,看向緊緊握著鑑識物推車的喬治,「你現在過去的話,我剛好可以休息一下。」302Please respect copyright.PENANARyxqm6z7wc
聽懂對方的話外之意,喬治向薩拉漢投以一個感激的眼神,便頭也不回地離開解剖室。
302Please respect copyright.PENANAkSYQb3nzNC
※※※
302Please respect copyright.PENANAatmE3i8uEV
進入員工餐廳,薩拉漢端著蜂蜜牛奶和堅果麵包落座。對面坐著一臉疲倦的傑克.帕金森。身為本區唯三的法醫,長期過勞的傑克面色鐵青、雙眼凹陷且充滿血絲,加上烏青的黑眼圈,堪比驚悚片中的殭屍。302Please respect copyright.PENANAvJ77KdsyuC
薩拉漢憐憫地看著這位加班七天的同事。「早安,傑克。」他微笑,撕開乾癟的堅果麵包,將較大那一半放進傑克的肉食餐盤裡。「你的案子進展如何?」302Please respect copyright.PENANAZDpTMqcWtC
傑克氣餒地吐一口氣,快速撥動的嘴唇發出一陣奇怪的連音。「好極了。」他拿叉子戳了戳餐盤正中央的豬肉香腸,「好到蒼蠅看起來都比這些肉好吃。」302Please respect copyright.PENANAlolpXMDawI
揚起唇角,薩拉漢調侃地點頭。「是啊。綠頭蒼蠅炸過後應該挺美味的。」302Please respect copyright.PENANA30baopyJpn
傑克不以為意地哼聲,提起叉子,揮舞叉鋒上的油膩肉製品。「你那邊呢?我聽說你昨天——今天凌晨接了個案子。」他張口,粗魯地咬斷肉品。黏稠的油漬隨之噴濺,汙染整潔的白桌。302Please respect copyright.PENANAV5UCMg4VaM
「多虧了奇雅各,我在大半夜看了一群溶解的美女『們』。」薩拉漢轉身,和隔壁桌的鑑識人員要了幾張紙巾。「我都懷疑她們死後被放在蒸氣室裡面……你知道的,侵犯。」302Please respect copyright.PENANAci1D0Iooz0
「喔,總有男人不計一切代價跟女人上床。」302Please respect copyright.PENANA2PgsAS7MUu
將紙巾遞給傑克,薩拉漢搖頭,把剩下的麵包投入杯中。他看著在牛奶漸漸分解的碳水化合物,緩緩開口:「也有可能是女人犯的案。」302Please respect copyright.PENANA6VljegAYSb
傑克一頓,錯愕地眨了眨眼。半响,他放下吃到一半的香腸,站起身子,越過桌上的餐盤,意味深長地湊到薩拉漢面前。302Please respect copyright.PENANA3BpEAveoSC
「你是說,可能是女人的興趣?」302Please respect copyright.PENANAUbVhb6ciRZ
見薩拉漢點頭,傑克洋洋得意地拍了一下大腿。他看向餐盤裡的培根,慢悠悠地坐回位置上。「女人之間總有一些莫名其妙的愛恨情仇。如果卡關,你可以問問我們唯一的女法醫,她和其他女人一樣有週期性的情緒障礙,也比我們更懂女人的東西。」302Please respect copyright.PENANANnAE5Ym9TP
聽著對方提及另一位女法醫的口吻,薩拉漢扣住杯身的五指緩緩收攏。水珠沿著他的指腹滑向虎口,滲入精緻的積家錶帶。302Please respect copyright.PENANAWvMGvmzhqj
「塔莉安是位很有能力的女士。」他抿一口蜂蜜牛奶,將話題導向法醫之間的個人能力,「她比我們觀察入微,自然也能看到我們忽略的線索。」302Please respect copyright.PENANAkDScRU5i6v
傑克挑眉。「對,她會是個好幫手。」他把剩下的香腸塞進嘴裡,口齒不清的續道:「雖然不是個好情人。」302Please respect copyright.PENANAkfc2ACxgRR
薩拉漢輕咳一聲。「總之,我晚一點會跟奇雅各碰面……你有甚麼要跟他說的嗎?」302Please respect copyright.PENANAKV33AUwNdM
「喔,有的!確實有!」302Please respect copyright.PENANABcfOWx8JDW
傑克抿直沾滿油漬的嘴角,豎起食指,敲了敲右腕上的手錶。「麻煩你跟諾杰.奇雅各說,不要選在大半夜跑來找我談工作的事。」
302Please respect copyright.PENANAyc4RtOGCwi
302Please respect copyright.PENANAshwf8t4Z8V
奇雅各抵達鑑識中心時剛過三點,距離報告出爐還有一小時。於是他先繞到附近的咖啡店點了一杯擠滿鮮奶油的摩卡慰勞自己,等到時間差不多了,才帶著喝到一半的咖啡走進辦公大樓似的鑑識中心。302Please respect copyright.PENANA6B0LUQwxxU
他在冷得像是停屍間的大廳找到薩拉漢的身影。只見薩拉漢舒展那骨節分明的五指,擰轉角落的飲料機把手,推動卡楯,在馬克杯中添上濃郁而苦澀的黑咖啡——那種奇雅各絕對不會喝的東西——才慢條斯理地轉頭,向奇雅各投以一抹讚許的笑。302Please respect copyright.PENANAr0u5vq0kWp
奇雅各迅步走到薩拉漢身邊。「嘿,格羅茲尼!你怎麼在喝這種鬼東西?喝這種垃圾不如繼續喝你的蜂蜜牛奶。」他調侃地碎念,目光卻不由自主地在對方敞開的襯衫間徘徊,止於線條姣好的胸膛,「提早到有什麼獎勵嗎?」302Please respect copyright.PENANAObboDC8T7v
薩拉漢揚眉,漫不經心地抿住杯緣,片刻,一字一頓的開口:「是的,當然有。」302Please respect copyright.PENANAqgi76sbUiz
奇雅各抬起頭,對上薩拉漢微微低垂的眼。兩人之間,淡淡的菸草氣息與咖啡香使奇雅各感到有些恍惚,「……真的?是什麼獎勵?」302Please respect copyright.PENANAaUerhMrtQO
「你可以提早知道受害者的狀況。」302Please respect copyright.PENANAHV8EXVb1ke
面對恍然回神的奇雅各,薩拉漢笑臉盈盈地淺啜咖啡,轉向一旁的逃生梯。奇雅各趕緊跟上,一前一後地走進位於二樓的病理學家的辦公區。302Please respect copyright.PENANAHhy10zESiB
他們將咖啡擱置在辦公室的矮桌上,在解剖室前的隔離區更衣,戴上口罩和鞋套,將自己包得密不透風。進門前,奇雅各突然叫住前方的薩拉漢。302Please respect copyright.PENANA7WkTLaOYBh
薩拉漢轉身,狐疑地注視著他。302Please respect copyright.PENANAWCM51u31WG
「你有什麼可以提前告訴我的事情嗎?」奇雅各說完,懊惱地抓了抓後頸,改口:「我是說任何關於受害者……需要讓我有多一點心理準備的事。有嗎?」302Please respect copyright.PENANAVYCO2LI6wk
沉默片刻,薩拉漢點頭。「屍況沒什麼太大的變化,但……」他沉聲,「如果我猜得沒錯,接下來還會找到更多受害者。」302Please respect copyright.PENANAh60o3EdpIL
「就這樣?」奇雅各皺眉。任何人都看得出這次的案子絕非意外,以謀殺為前提,連續犯案也不是多稀奇的事。302Please respect copyright.PENANA7t6VNYKdWW
薩拉漢當然也知道這一點,卻是不置可否地聳肩。「當然。」他回頭,再次邁向解剖室,「你確實太晚找到『她們』。值得慶幸的是,受害者被扔在室內而不是曝屍荒野。」302Please respect copyright.PENANAg9chryGXqP
聽到這裡,奇雅各暗暗鬆一口氣。「線索都有留下?」302Please respect copyright.PENANAnC1ZffpHTL
「至少沒有被狗啃過。」302Please respect copyright.PENANAkt1Lglm0Zw
奇雅各一愣,垂下肩膀,沉默地跟進室內。302Please respect copyright.PENANAl8GQuLavEa
穿過門口的防塵布,一股腥臭撲鼻而來。薩拉漢若無其事地戴上手套,奇雅各則反射性地乾嘔一聲,方才走向放著屍體的手術台。302Please respect copyright.PENANA7zdrrwXccu
受害者身下墊著一塊防止沾黏的布料,腳邊則立著一張寫了三組編號的紙卡。奇雅各知道那是分別寫給三名死者的編號,然而,他的視線卻離不開編號最下方的塗改痕跡。302Please respect copyright.PENANAppCCjSmMoU
奇雅各在這行打滾三年,還是第一次碰到這種狀況。302Please respect copyright.PENANAA8g8p0QiZI
「你很在意?」302Please respect copyright.PENANArh4H2NYKi4
薩拉漢的聲音拉回奇雅各的注意。他看向打開看片機的男性法醫,不假思索地點了點頭。302Please respect copyright.PENANA9sk3JXSTJS
「其中一位受害者是孕婦。」薩拉漢點開電腦裡的X光片,點亮黑白主體的腹腔投影,隨後指向下腹的弧形白影。「因為還未足兩個月,經討論不列入受害者名單。」302Please respect copyright.PENANAcCjDx0hKA7
他換了一張拍攝髖骨的X光片,續道:「頭、軀幹、下肢體分別是不同的受害者。擔任下肢體的那一位女士仍保有完整的骨盆,可以透過恥骨聯合分離的狀況確定她曾有生產史。」302Please respect copyright.PENANAHkOuFYFUI7
奇雅各突然有點反胃。他盯著被稱作恥骨聯合的位置,坐立難安地拉了拉手套,「該不會……是專門找孕婦下手吧?」
「搞清楚這件事是你的工作。」302Please respect copyright.PENANAojrL2JmUzB
聽見如此冰冷的回應,奇雅各瞪著電腦螢幕上的各種縮圖,面色蒼白地點頭。白皙的手臂切割他的視線,打開電腦下方的抽屜,抽出一本薄荷色的資料本。302Please respect copyright.PENANAMHuY1Kgo2L
「這是受害者的比對資料,你先看一下有沒有問題。」薩拉漢將資料本轉向奇雅各,不疾不徐地翻開封面。302Please respect copyright.PENANADUevvicRzd
三名受害者的照片並列,夾在紙張邊緣。其中兩名受害者在市中心的清教徒醫院有過就診紀錄,外觀年齡落在二十到三十歲之間,是很典型的白人女性;僅有頭部的受害者只有一些簡單的資料,但與另外兩人一樣都有一頭棕紅的長髮。302Please respect copyright.PENANABdHDBqXvpO
奇雅各的視線在三張照片間來回,最後轉向解剖台上半溶解的面孔——事發之前,她也曾是青春洋溢的女性。302Please respect copyright.PENANAXyVitW2vbO
闔起書頁,不知不覺接過資料的奇雅各深吸一口氣,將資料夾到胳膊下;與此同時,助手喬治推著一台小推車來到薩拉漢身旁,欲言又止地看著拿起手術刀的病理學專家。302Please respect copyright.PENANAgjTs1E7qtY
對方沒發話,僅以眼神示意他開口。302Please respect copyright.PENANA7JB3048VN3
「跟你判斷的一樣,但含有木漿。」喬治一邊報告一邊繞道手術燈後方調整光照,當光集中在受害者的身上,手術刀輕柔地抵住受害者上腹。302Please respect copyright.PENANAbMJcZhR6zC
下一秒,薩拉漢俐落地劃開受害者的表皮組織。溶解的軟組織附上刀鋒,隨著平滑的切面滿溢,沾染青綠色的醫用手套。
青紅混合的膏妝物與溶解的胃袋混成一塊兒,其所帶有的刺鼻氣味像是累積多年的化糞池,嗆得令奇雅各與喬治不禁犯淚,唯有薩拉漢能面不改色地探索內部,重新進行採樣。302Please respect copyright.PENANARvaxJKsZnU
「凌晨時,我在下腹腔拿到第一個夾鏈袋。」薩拉漢說,「另一個則在咽喉處。剛剛鑑定結果出來,發現裡面雖然沒有毒品但有木漿。」302Please respect copyright.PENANAzn1dap4zO5
奇雅各才剛眨掉生理淚水,又被薰得眼眶泛紅。「木漿?那是甚麼?」302Please respect copyright.PENANA5Mn4l3wle2
「常見的造紙材料。」將新裝好的樣本交給喬治,薩拉漢湊向奇雅各,打趣地打量那殘留眼角的淚痕,「或許,裡面曾經放著某個人的信。」
奇雅各的目光越過薩拉漢的肩膀,看向手術台上的死者。他不願意面對病理學家看淡生死的視線,更不想承認自己是個受不了屍臭的小少爺。
「你是說有個神經病把信還是紙條之類的鬼東西塞到夾鏈袋裡,殺了人之後再把它拿出來紀念?」將目光轉回薩拉漢身上,奇雅各嗤之以鼻地笑了一聲,「誰會做這麼麻煩的事?」302Please respect copyright.PENANAbL2mpBO9SJ
後退一步,薩拉漢聳肩。「順序不對。」302Please respect copyright.PENANAy0POp4lv1A
「哪裡不對?」奇雅各追問。
「不是特地把甚麼放進袋子裡,而是東西本來就在裡面。」薩拉漢接過喬治遞上的鑑識報告,隻手翻開,快速掃過上頭的文字,「這個夾鏈袋少說也有十年的使用痕跡。」302Please respect copyright.PENANAXgT8LdXse2
聞言,奇雅各先是困惑地皺眉,再張大眼,呼吸急促地瞪著薩拉漢。他猛地翻開資料本,屏住呼吸,掃過上頭的所有文字。302Please respect copyright.PENANAzUbf2Fw5TS
等他再次抬起頭,他以一種古怪的態度審視薩拉漢的助手喬治。302Please respect copyright.PENANA13YOr8mnge
兩人對上眼的瞬間,喬治尷尬地縮起肩膀,低下頭,盯著一塵不染的地板。下一秒,薩拉漢擋在他身前,敲了敲奇雅各手上的資料本。302Please respect copyright.PENANATPWkzFkyEO
「親愛的奇雅各,我建議你先去醫院打聽一下。」302Please respect copyright.PENANAooFsK6KB35
「什麼?但……」奇雅各的視線越過薩拉漢的肩膀,看著喬治的頭頂。半响,他嘆口氣,順手拍了拍薩拉漢的肩膀方轉身離去。
302Please respect copyright.PENANAQRSVqJNJUy